1961年3月4日，国务院发布《关于公布第一批全国重点文物保护单位名单的通知》，将全国范围内的180处具有重大历史、艺术、科学价值的不可移动文物核定公布为全国重点文物保护单位。
其中，包括陕西的20处不可移动文物。虽然只占到了总数的九分之一，但是这些不可移动文物的面积、内涵和价值远远超过其他省份，可以形成完成的时代和遗产体系：从新石器时代，跨越周秦汉唐，穿越明清两朝，直到近现代革命时期；并且涵盖古遗址、古墓葬、古建筑、近现代重要史迹及代表性建筑、石窟寺及石刻等不同的种类。
如今，在陕西的第一批“国保”单位中，很多都被列入世界文化遗产名录，包括汉长安城遗址、大明宫遗址、秦始皇陵、大雁塔、小雁塔、兴教寺塔。由此可见，第一批“国保”单位不仅开启了全国重点文物保护单位的辉煌历史，而且也是以往的七批“国保”单位中含金量最大的一批，不愧是“国保中的国保”——
1、古遗址（5处）
半坡遗址、丰镐遗址、阿房宫遗址、汉长安城遗址、大明宫遗址
2、古墓葬（7处）
黄帝陵、秦始皇陵、茂陵、霍去病墓、昭陵、乾陵、顺陵
3、古建筑（5处）
大雁塔、小雁塔、兴教寺塔、西安城墙、褒斜道石门及其摩崖石刻
4、近现代重要史迹及代表性建筑（1处）
延安革命遗址 1937－1947年，包括陕甘宁边区政府旧址、陕甘宁边区参议会礼堂、枣园旧址、杨家岭旧址、凤凰山旧址、王家坪旧址等。
5、石窟寺及石刻（2处）
西安碑林、药王山石刻
