日子过得飞快，一转眼又到了冬日。
一连十数日都冷得出奇，吐一口唾沫到石头上，马上就会变成冰碴子。以往在农业社的时候，这样的数九寒天，尽管没有别的农活可干，却正是搞农田基本建设的大好时节。
现在早没了农田基本建设的说法了，这样的大冷天，原本就是农闲时节，石门沟的乡亲们，绝大对数便都自由自在的窝在屋里。有土炕的人家，就一家人都围坐在炕洞前烤火。没有土炕的人家，便是围着火盆烤火。爱吃零嘴的，少不得要在炕洞里或者火盆里烧上一两个红薯吃；有闲情逸致的，便会铜酒壶里温了包谷酒，一家人你一盅我一盅的轮流喝。
郭瑞年却在炕洞前坐不住。可是这样的天气，外面冷得伸不出手去，他又能怎样呢？就整日家哀声叹气的在堂屋里转秧秧。
现在自然也不是打草鞋的季节，一来呢，冬天冷揪揪的，谁穿草鞋呀？再一个呢，手冻得翘巴巴的，连绳子都搓不拢，还咋样打草鞋呢？特别是他们家今年没有割到多少龙须草，深秋时节下连阴雨时打草鞋就已用去了一多半，剩下的还要留到明年春天打草鞋时用呢，哪有多余的龙须草叫瑞年在这大冷天里打草鞋呢？
但是只要天气能稍稍暖和一点儿，瑞年便不会闲在屋里，而是要去崖边或者别处去割柴。
这日午后，因为有太阳，尽管天气有些冷，但是阳光洒在身上毕竟有些暖洋洋的意思。因此他便拿着镰刀去扯草坪后面的坡上砍柴去了。
当他肩着一捆柴禾回来，从梅子家场院里经过时，却被坐在屋檐下做针线的梅子缓缓叫了一声：“瑞年兄弟。”
“啥事？”瑞年站住，折转身问。
“有点事，你一会儿过来给我帮个忙。”梅子说。
“嗯。”瑞年点了点头，拧身去了。
梅子相亲以后足足有一个多月时间，她跟瑞年是谁也不理谁。可是后来，不知不觉间，就又说起话来了，至于是谁首先开口的，倒是无可考据了。
他俩再次说起话以后，竟都变得十分客气了，相互的称呼也变了，都不再直呼其名，而是梅子叫瑞年为“瑞年兄弟”，瑞年称梅子为“梅子姐”。
渐渐的，他们又相处得十分融洽了，虽然比不上以前相好的时候，但用“姐弟之谊”来形容他们目前的关系，倒也十分合适。
