这次回家，看到村南边的那个小塘已经彻底填平了，心里想写点什么，可一直不知从哪里说起。
记忆中的小塘就是巴掌大的地方，月牙形状的池塘，围绕着一个井台。井是砖井，水是浑的，咸的。村里的水大部分都流到大塘里去了，只有少部分流到小塘。小塘平常有点水，要是下雨时水太多了，就顺着一条沟流到村外去。
记忆中大塘的水总是很深很清澈的，小塘的水却从来都是一片混沌，一片墨绿色。水面星星点点漂着一些浮萍，岸边的芦苇趴到水里，会把浮萍拢成一堆。
小塘里没有养鱼。因为没有鱼，鸭子和鹅也很少来。
就这么一个死气沉沉的小塘，却连着我的好多记忆。
小塘的北面有一家和我家有点亲戚，他家的儿子叫小羊。那年也许是天太旱，小塘水都快没了，塘底露出了黑乎乎的烂泥，烂泥上有一个个的小圆孔，圆孔里露出几根须子，那就是泥鳅。小羊就喊我去捉泥鳅：看到泥鳅后，从圆孔旁边下手，掏到泥鳅底下，截断它的后路，然后两手向上一抄，泥鳅遇到动静朝下坐，自然就到了手里，赶紧捂住，放到盆里。话是这么说，泥鳅也很狡猾的，有时掏得太浅，从底下跑了；有时掏得太深，从上边跑了；有时捂得不严，就从手指缝里钻出去，怎么都夹不住，只听到泥鳅“唧唧”的怪叫。泥鳅只要跑了，就立刻钻到泥里，甭想再找到，只好奔下一个圆孔。
那天我俩干了半天，抓了小半盆泥鳅。用清水淘洗了好几遍，养到洗脸盆里。看看有的黑，有的青，有的黄，摸摸个个滑滑腻腻的，觉得很好玩。
小塘的东边是小花家。小花和我一般大，我们从小学就是同学，成绩也差不多，不过上中学时我就把他落飞了。为什么呢，他父亲在外地，母亲种地不行，小花得操持家里，好多活都得指望她干。
我常想起小花在小塘挑水来。那时她才14岁，个子矮，挑水时还要把担钩挽起来。一担水把小花压得够呛，脸都红了，可小花有冲劲，愣是咬着牙不换肩，一股劲“噔噔”地往前走。
小花上初中反反复复好多年，都没有考上，一直到了我大学毕业了，她还在做着上学的梦，非要考出去。
有一次她问我：“你说我现在上什么学校好？”我说上技校吧，好考，2、3年就出来挣钱了。后来，小花到了北京学打字，学成后就在北京找了工作。
又过了几年，我听说小花找了一个当兵的，结婚后随军去南京了，总算脱离了这块农业地。
小塘的西面是大雨家，他二姐叫二然，和我二弟同学，不过她从小学就早早退学了。二然从小有病，很瘦，很弱，很蔫。二然平常在家收拾一些零碎活儿，夏天就出去打草。我常看到她背着一筐草，慢慢走着。那一筐草看着实在太多了，和她的身体实在不相称。——二然虽说15、16岁了，身体却一直像个孩子。
有一次，我见她正沿着小塘边上朝东走，问他干什么去，她说到苇地里找些苇蘑来吃。她慢言细语说着，苍白的两颊泛起了潮红，好像多不好意思似的。
我二弟是16岁退学的。退学的时候太小，不能拉砖，也不能到建筑队，但他雄心很大，说怎么也不能闲着。他说看看人家二然，什么能耐没有，每天上午打一筐草，下午打两筐，已经晒了两屋子干草了。从此之后，他就每天出去打草，到年底，也晒了一间屋的干草。不过，这时他对打草完全失去了兴趣，改做小买卖——拉蜂窝煤去了。
有一次我回家，偶然向二弟问起二然来，他说，二然生病死了。我心里咯噔一下，顿时就想起泛着潮红的苍白的脸。芦苇有知，会不会记起那个单薄瘦弱的小女孩呢。
小塘的南面住着兄弟俩。老二结婚了，老大当光混好多年，后来到一个富婆家当上门女婿，过了没几年回来了——不是和富婆，而是和富婆的儿女和不到一起。他岁数大了，也不再想结婚的事情，就和弟弟一起过，打算将来让侄子养老了。老大和我二弟关系挺好，冬三月他就和我二弟搭伙计，一起出去买红果，买回来批发。
这几年，红果批发不行了，他就沾糖葫芦。正月初二那天我们出村拜年，远远看到一个卖糖葫芦的，二弟说就是他。孩子们围着嚷嚷，他忙着拿糖葫芦，收钱找钱，没有看到我们，我们也没有和他说话。
摩托过去的瞬间，看到了他的脸。比以前老了，黑了。
小塘的边上，原来是有间土坯房的，那里住着一个神秘的老人，我对他没有什么记忆，只知道他是“大黑蜂”的弟弟。“大黑蜂”是个老太太，我叫她大娘。他这个弟弟据说什么都吃，连蝌蚪和癞蛤蟆都吃。他活着什么样，又是怎么死的，我都一概忘记了。等他死后，坯房也破败倒塌了。
“大黑蜂”的丈夫我叫他“园大伯”。园大伯会吹唢呐，会拉板胡，我有时就过去找他，和他拉上几段。他住在一做幽深的老屋里，没有电灯，屋里太黑就点上蜡烛。那时“大黑蜂”死了几年了，园大伯有时吹着吹着唢呐，就落下泪来，吹不下去了。他说，你大娘活着的时候我光打她了，等走了之后才觉得想他。
我也有些难受，不过还是劝他，人总要死的，多想也没有什么好处。他不哭了，静静地听我给他拉板胡。
有时他的小外甥过来叫他吃饭，他就指着堂屋说，要是我死了，你就这么安排：灵床这么摆，白蜡那么放，你们怎么跪……，他外甥很不高兴：你说得多吓人，再说我就不陪着你睡觉了！
他的女儿是我的邻居，她家不是太好过。她一直有肝病，最后发展到了肝癌。她知道病情后，就不在医院治了，回家吃中药。她身体越来越弱，脸上总是灰黄颜色，连眼珠都黄了，不过还坚持着给全家做衣服，做鞋。这些活干完了，某一天自己喝了农药，死了。
园大伯在女儿死后，头发就全白了，天天拄根棍子四处走，还唱着歌。他穿着一套老式的棉袍，见到人就哭，泪水从混浊的眼里淌到红肿的脸上。
小塘边上有一棵榆树，还有两棵柳树，都挨着路边。我曾在这柳树下见过一对男女在悄悄地说话。那时他们才18、19岁，男的性如烈火，两只豹眼；女的温柔多情，一头秀发。后来他们结婚了，有了2个孩子，平凡的日子消蚀了他们的恩爱，俩人天天吵架。
这几年，女的出去给人理发，男的在家养鸭子。听人说，现在总算安定下来，不吵了。
我离家了好多年，每次回家，都会看到小塘的变化。先是小塘水干了，砖井干涸了，芦苇消失了，后来砖井和小塘都让人填平，当了地基。小塘没有了，我想记下有关小塘的故事，连同我对家乡的记忆。
