公鸡刚叫过头遍，东方泛起鱼肚白，刘天星就起了床。七十多岁的他，瞌睡也少了许多。尤其这段时间，食不甘味，夜不成寐。
他气喘吁吁地爬到村北的抱犊崮顶，背靠着那块两三人高的风动石，娴熟地擦起洋火儿，双手快速掬成一个避风的窝，点起一锅旱烟。烟气被风吹得七零八落，他眯着眼睛，瞅着山根下炊烟袅袅的村子，心里却乱得像打翻了的酱菜缸，不是个滋味。
村里“星火燎原”“八一风暴”两派工作队互不相让。大队支书和大队长各自把持一拨群众，被揪斗的对象无一例外都是平时那些“刺儿头”，大队干部带头将这些不安分的群众一个个“过筛子”，要“文化”地革他们的命。
听说邻村有个五十多岁的老货平时常跟支书过不去，隔三差五地还去公社告个状，支书没少吃他的亏。现在运动来了，这货首当其冲挨整。他受不了折腾，一心寻死，工作队专人看得严，死不成。
听说下一步就轮到那些解放前的地主老财了，刘天星不禁打了个寒战。解放前自己作的孽，差不多这回要算总账，只要队长李德成去大队揭发他，大队一句话，这个年龄的自己被揪斗一回，必死无疑。
他心里七分不服，三分不甘。
不服的是，祖辈得来这份家业历尽千辛万苦，已经白白拱手于人，作下的孽也由大儿子以命相抵，不能没完没了一有运动就来折腾自己。不甘的是，得罪不起的干部和群众，随时会要自己这条老命，老亲家三嫂子出的主意不到万不得已不能用，对不起先人啊。
三嫂子说：“冤家宜解不宜结。李德成有个大舅哥，三合庄的，战斗英雄，因为当年在抗美援朝战场排雷时腿受过伤，走路不太利索，快四十了还没成家。人却机灵得很，是个公社干部，家里过得还不错，高不成低不就。要是把咱孙女刘嫱做个媒嫁过去，也算是桩好姻缘。都是亲戚了，以前的事，李德成只要不揭发谁还会揭发？”
刘天星听了一言不发，过了老半天才苦笑着说：“这算是和亲吗？我刘家自明朝始迁王海子涯村起，没干过这号事。”
三嫂子说：“你就是个犟筋，你干不就有了吗？这又不是明朝，和为贵。”
刘天星说：“这不是越过越倒回去了吗？老祖宗说过，明朝老朱家也都没有跟外国和亲的。这事你得容我想想。”
