锦衣卫这个机构的设置，原本正如明太祖朱元璋的名字显示的那样：主要掌管皇帝礼仪，但是后来为了皇权，锦衣卫这个机构就慢慢地走了形。
这本书的出版日期是2007年，那一年正是明朝历史很热的一年，那一年，百家讲坛上有毛佩琦教授在讲明太祖朱元璋，民间学者当年明月的大作《明朝那些事儿》，而这本书的作者显然没有这两位有名，这本书的出版估计也是顺着那股研究明朝历史的风潮。
然而这本书的主要内容不是全面书写明朝的历史，正如它的书名《锦衣卫秘事》，说的就是一个专门史。
该书细致梳理了锦衣卫从兴起到覆灭的全过程，它的历史就是大明王朝皇帝的历史。而书中大致介绍了锦衣卫发挥作用的几个阶段；
第一阶段：明太祖朱元璋时期，锦衣卫原本就是特务机构，而锦衣卫的发扬光大是在朱元璋打压打击大臣的过程中实现的。但是后来，可能是人年纪大了，心肠也会稍微软一些，到了洪武晚年，朱元璋下诏罢锦衣狱。
第二阶段：明成祖朱棣时期。靖难之役的成功有诸多因素，而锦衣卫的鼠首两端对于朱棣的成功也有一定作用，而朱棣登基之后，锦衣卫介入皇位之争，这是朱棣不允许的，因此朱棣设置东厂来牵制锦衣卫，而东厂首领是宦官，宦官是和皇帝紧密相连，经常见面的，因而皇帝大多更亲近宦官一样。
第三阶段：明英宗时期。明英宗时期的土木堡之变，明朝由盛转衰，而后来明英宗更成为太上皇，明代宗临死前，锦衣卫中一些人加上石亨等人发动夺门之变，但是明英宗明显经历的事情多了，自然长了好多心眼儿。这一时期锦衣卫没折腾出什么大浪来。
第四阶段：明武宗时期。明武宗感觉就是丝毫没有意识到自己的职责一样，玩心极大，而他当政时期，东厂加上锦衣卫，天下可是闹翻了天。锦衣卫出了钱宁和江彬这样权势滔天的角色。
第五阶段；明世宗时期。明世宗，从他的庙号可以看出来，“世宗”代表着皇族内部帝系转移之意，他对原来朝廷里的谁都不会太过相信，反而相信他还是藩王时期的那些旧人，其中藩王时期的老人陆炳就做了锦衣卫的指挥使，风评不错。
第六阶段：明熹宗时期。但是这时候就是东厂之事，锦衣卫纯粹属于附属了。
本书的优点：条理清晰，语言有些冷幽默，对锦衣卫的流变有着比较清晰的介绍。
本书的缺点：到了明朝中后期，锦衣卫大多时期就是东厂的附属，这也是我对该书末尾的疑惑。
作者的观点我是赞同的：锦衣卫就是明代皇帝的附庸。皇帝就是厂卫组织的皮，当明代灭亡，这些毛也就没了存的地方。而厂卫之所以有太多的诟病，就是因为皇权。
