《钢铁是怎样炼成的》介绍了主人公保尔•柯察金化蛹成蝶般的蜕变。保尔出生于乌克兰一位贫困的工人家庭，母亲是一名饭店的女佣，哥哥阿尔青则是一名钳工。保尔生来就不是安于守成的人，在少年时，他将烟灰倒到凶恶庸俗的神父复活节蛋糕面团上，因此被退学，失望的母亲将保尔送到车站洗碗间工作，勤劳上进的保尔很快适应了高强度的工作，后又去了发电厂工作。在黑暗与动荡中找寻方向受尽了人生的酸甜苦辣后，本该过上平凡人的生活，但他那刚强不阿的性格，注定了他的人生不平凡，遇到共产党员——朱赫来后，他的人生彻底发生改变了，在朱赫来的帮助下，这名志向高昂的青年成功加入军队并成为了一名优秀的共产党员。
保尔•柯察金的一生并不是一帆风顺的，而是极其坎坷且不顺的：在战役中他腿部中弹落下了病根；头部中弹，右眼失明；在暴风雪中筑路时，腿部旧病复发，伤寒肆虐……在孤寂与冷漠中释放温暖在一场战役中，他的好友谢廖沙中弹殉职，而他自己也双目彻底失明，下半身完全瘫痪；他的情感也是这般的一波三折：从小认识的冬妮娅因为阶级的分化和思想的分歧最终决裂……但他对友情与爱情依然有坚定的信仰。在烈火与骤冷中百炼成钢在血与火的战争年代，他与各种敌对势力进行艰苦卓绝的斗争。在攻克里沃夫城的战斗中，他身负重伤，右眼几乎失明，只得转业。
伤痛毁坏了他的健康，但他却仍旧投身于火热的斗争生活中。他先是到一家铁路工厂当助理电机师，后又自愿报名参加修筑铁路的突击队。在工地上，他不幸染上了伤寒与风湿病。大病未愈，他又积极参加在第聂伯河上抢捞木柴的紧张劳动。因为长时间浸泡在齐腰深的深水中，致使风湿病日趋严重。很快迸发成多发性关节炎、肺炎。从此健康日益恶化，随即全身瘫痪、双目失明。只有肘关节以上的双手还能活动，但是正是在遭受疾病折磨之时，他决定利用文艺武器重返战斗岗位。
看了这本纯爷们的书，再反观我自己，是何等的惭愧！我也不止一次地问过自己，然而不知有多少岁月却在我消遣娱乐中流逝；又有几许时光，我在为实现自己的人生价值而奋斗？……我不禁陷入沉思，保尔奋斗的人生警醒了我。
从现在开始，我也要珍惜点滴时光，不再让它白白流逝：我要奔跑起来，不再在追梦的路上因点滴困难而止步不前；我要百炼成钢，不再让梦想变成迷茫！尽管人生短暂，但我也要努力丰富自己的人生，才不枉来这世界一遭。
