麻黄，来源于麻黄科植物草麻黄、木贼麻黄或中麻黄的干燥草质茎，是中医临床常用的一味重要解表药。其性温，味辛、微苦，归肺经和膀胱经。由于发汗力强，素有“麻黄为发汗第一药”的说法。
它的主要功效与应用有四点：
1.发汗解表：用于治疗风寒感冒。麻黄辛温，能开腠理、透毛窍，发汗散寒。常与桂枝配伍（如麻黄汤），适用于恶寒发热、头痛身痛、无汗而喘等风寒表实证。
2.宣肺平喘：用于治疗咳嗽气喘。麻黄善于开宣肺气，是治喘咳的要药。无论寒喘（配伍干姜）、热喘（配伍石膏，如麻杏石甘汤）还是寒饮喘（配伍细辛），皆可辨证使用。
3.利水消肿：用于治疗风水水肿。麻黄能“上开肺盖，下输膀胱”，通调水道。尤其适用于风邪袭表、肺失宣降引起的上半身水肿（常伴恶风、脉浮），常与生姜、白术等同用。
4. 温经散寒：用于阴疽、流注等寒凝之证。借其辛散温通之性，可散寒通滞。如阳和汤中配伍麻黄与熟地，可治疗阴疽漫肿无头、皮色不变。
使用禁忌与注意事项：
1.发汗力强：对于表虚自汗、阴虚盗汗、肺虚咳喘者忌用。
2.含麻黄碱：现代药理证实其含麻黄碱，有收缩血管、升高血压、兴奋中枢的作用，因此高血压、心脏病、失眠患者应在医生指导下慎用。
3. 用量与炮制：发汗多用生麻黄，平喘多用蜜炙麻黄（缓和燥性）。常规用量为1.5-10克，不宜过量。
4.不宜久煎：入汤剂应打碎，且因含挥发性成分，通常作后下处理。
总结来说，麻黄是发汗解表、宣肺平喘的要药，但辛温燥散之力较强，必须辨证准确，尤其要留意其发汗之力与对血压的影响。具体用药请务必咨询专业中医师。
