2017年4月12日，中国在西昌卫星发射中心采用长征三号乙运载火箭成功发射实践十三号卫星，卫星完成在轨试验后被命名为中星16号。
这是我国首颗高通量通信卫星，通信总容量超过20G，真正意义上实现了自主通信卫星的宽带应用。
原来只能实现一个语音通信的功能，现在我们可以视频了，那么还有一个很大的应用方向就是我们的飞机。这是我国首次在通信卫星上，使用Ka频段宽带通信技术。
这项技术的突破，意味着未来通过通信卫星可以随时随地实现宽带上网，特别是在地面通信网络无法覆盖的地区，以及飞机、高铁、轮船等交通工具上，都可以实现宽带通信。
航天科技集团五院高级工程师 张伟:“现在飞机上大家都知道没法实现通信，未来当中的HTS（高通量通信卫星）的技术推广以后，我们以后在飞机上面也能够基于卫星来实现我们的通信，包括高铁、船等等，HTS都是一个很热门的应用方向。”
依托高通量通信卫星技术，未来将会构建卫星宽带通信网络，到时候无论身处万米高空的飞机、急速飞驰的高铁，还是茫茫大海的轮船上，以及没有人烟的荒漠、深山、海岛，都可以高速浏览网络，视频通话。
卫星激光通信具有通信容量大、传输距离远、保密性好等优点，如果试验成功，标志着中国在该领域达到国际先进水平。
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