原文

                      天子章第二

        子曰:“爱亲者不敢恶于人，敬亲者不敢慢于人。爱敬尽于是亲，而德教加与百姓，刑于四海。盖天子之孝也。”

        “《甫刑》云:‘一人有庆，兆民赖之。’”

        “天子”，《礼记*表记》:“惟天子受命於天，故曰天子。”《白虎通》：“王者父天母地，故曰天子。虞、夏以上，未有此名。殷、周以来，始谓王者为天子也。”《礼记*曲礼下》:“君天下，曰‘天子”，朝诸侯，分职、授政、任功，曰‘予一人’。”所以本章文终引《尚书》“甫刑”篇:“一人有庆，兆民赖之”。其中“一人”，即是指天子。

        关于天子的几种称谓:帝，《說文》諦也。王天下之號也；《爾雅·釋詁》君也；《白虎通》德合天者稱帝。帝者，天之一名，所以名帝。帝者，諦也。言天蕩然無心，忘于物我，公平通遠，舉事審諦，故謂之帝也。五帝道同于此，亦能審諦，故取其名；《呂氏春秋》帝者，天下之所適。王者，天下之所往；《管子·兵法篇》察道者帝，通德者王；《史記·正義》德象天地曰帝；蔡邕曰：上古天子稱皇，其次稱帝。尧舜时期，称“帝”。《尚书》“皋陶谟”中多处有禹对舜的称谓，都是“帝”。禹拜曰:“都！帝，予何言？予思日孜孜。”……禹曰:“都！帝，慎乃在位。”  “王”，天下所歸往也。  李陽冰曰：“中畫近上。王者，則天之義。”据《尚书》“甘誓”篇，夏已开始称王。  《韻》大也，君也，天下所法。《正韻》主也，天下歸往謂之王。《書·洪範》無偏無黨，王道蕩蕩。《詩·小雅》宜君宜王。《註》君，諸侯也。王，天子也。只有天子可以称王， 诸侯国国君称王，按制是违制，按礼是僭越。还有一种说法是生前称“王”，死後称“帝”，商王朝大抵如此。

        恶，1交恶，一个挚爱自己父母的人，不敢与人交恶；2厌恶，讨厌，一个挚爱父母的人，怎敢使自己让人觉得厌恶呢；3《廣韻》不善也；《通論》有心而恶謂之恶，無心而恶謂之過。那么“有心而恶”就是发不善的心。一个挚爱父母的人，又怎敢对别人起不善的念头呢！慢，《說文》惰也。从心曼聲。一曰不畏也。《廣韻》怠也，倨也，緩也。《朱子曰》慢，放肆也。 “恶于人”与“慢于人”都是折损福德、招致祸端的心行，所以孝子不敢！“恶、慢”于人，都会给父母带来损伤，或声望，或尊严，抑或身体……总之，孝子不敢因己行、己德之亏而召祸愆于父母！ 这一句通于贵贱，上至天子，下至庶人。都遵循这个原则。“不恶于人”即是博爱；“不慢于人”即是广敬。若自天子至庶人，皆能由爱亲而不恶于人；由敬亲而不慢于人。则定是天下和顺，上下无怨而民不争。

        尽，《廣韻》竭也。《集韻》悉也。德，即上文博爱、广敬之徳。教，教化，教而化之，天子通过自己的博爱、广敬化育公卿百官的“恶、慢”厉气。加，《增韻》施也，著也。 百姓，百官，古时贵族百官始被赐予族姓，世代相传。平民没有族姓。战国後才有称平民为百姓的说法。刑，为楷、为模、为表率。四海，四海之内，即是普天之下。上古先民的天人观，认为天是圆的（不是平面的圆，而是一个球一剖两开的一半，像个锅，又说“穹庐”。），地是方的，圆的天盖在方的地上，在天的下方又在方的地外的部分称为海，共有四块，称为四海。海上是没人居住的，所以普天之下就是四海之内。所谓“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。”天子拥四海而揽天下，所以，施德教于公卿，做楷模于四海。盖，表大概如此。用全部的爱敬之心来侍奉父母，对百官施以博爱与广敬之徳，以此作为普天之下的楷模。这大概就是天子的孝行吧！

        《甫刑》，《吕刑》，产生于西周穆王时代，是我国现存最古老的一部刑书。“吕”就是吕侯，又称甫侯，为吕国国君兼周穆王之司寇，主管狱讼刑法之事。受穆王命，在夏代赎刑的基础上提出自己的法律思想和刑法条文，故称《吕刑》，又称《甫刑》。《孝经》十八章仅此“天子章”引《尚书》原文为佐证。

        “一人有庆，兆民赖之”，语出《尚书*吕刑》。“一人”即天子，“予一人”则是天子自称。“庆”，善也，或可衍生为美德，福报。“兆民”，《左传*闵公元年》:“天子曰兆民，诸侯曰万民”。“赖”，《類篇》恃也。上古天子修德，皆以担当为首要！如《论语*尧曰篇》有说:“朕躬有罪，无以万方；万方有罪，罪在朕躬”！所以天子一人有“爱敬尽于是亲，而博爱、广敬施与身临，以此垂范普天之下”的美德、善行。万方兆民便都能蒙其惠泽，而有所赖恃！“孝”之于天子，实在是至德、要道。

        天子孝行给人的启发是“博爱”与“广敬”！庶人虽不能“德教加於百姓，刑于四海”，但“爱敬尽于事亲”、“不恶于人”和“不慢于人”还是可以实现的。