橡树最早是生长在欧洲最南部意大利一带的植物，但现在法国、西班牙都有了，最有意思的是，不是人为把它移植过去的，而是一种自然移植的过程：一个物种从一个地方搬到另外一个地方，居然不是依靠人的力量，而是因为一个“隐性玩家”——松鼠。松鼠在不自觉的情况下完成了这么一个壮举。
我们知道，松鼠是很勤奋的动物，它在进化过程中逐渐形成了一种“未雨绸缪”的倾向。我们常说“人无远虑，必有近忧”，松鼠也学会了“远虑”——通过“远虑”来减少“近忧”。
松鼠爱吃各种坚果，首先是松子，而欧洲南部的松鼠喜欢吃的是橡树的种子，也就是“橡子”。在橡子成熟的时候，松鼠每天吃的数量是有限的，但它会把掉到地上的橡子搬到某一个隐秘的地方藏起来——也有一些其它动物吃橡子，比如野猪，如果松鼠不把橡子藏得很隐秘，可能就被别的动物吃掉了。所以，松鼠不停地把捡到的橡子藏到不同的地方，一般来说，它藏橡子的地方会离橡树比较远。
松鼠收藏橡子的目的也很简单：到了冬天没有橡子，没有可吃的东西的时候，它就可以去找自己藏的橡子吃。
但是，就像我们人也会遇到这样尴尬的局面：你藏了一个东西，总是害怕藏得不深，但要找的时候，又发现自己藏得“太深了”，根本就找不到了——就像我们编密码，唯恐这个密码不够安全，编得极其稀奇古怪，记起来就非常费劲。
据统计，松鼠藏的橡子当中，至少有50%是它再也找不到的。这就导致了一个结果：到了第二年，那些它藏起来但是没有吃的橡子发芽长出了橡树。一年又一年，橡树的生长范围不断扩展。几千年、上万年之后，它就离最初物种生长的地方很远了。
松鼠的这个特性，有一个专门的名词——松鼠症。
我们自己有时候也像松鼠一样，由于某种担心和恐惧，就会不停地去收藏一些东西以确保不时之需。这个行为最初是有明确目的的，是很理性的一种行为，但是，当这个行为被不断重复的时候，就变成了一种习惯，甚至存储到了我们的基因里，成为基因层面的习惯——本能。
所谓以从宽泛的角度讲，节俭就包含了深谋远虑和权衡利弊的因素。
