春秋时期能人辈出，为何单单把“春秋第一权臣”的头衔给了祭足？除了祭足其本身扶持五任君王的功绩，智慧如海之外，出场早、政治生命长久是祭足秒杀其他春秋名相的两大法宝。
祭[zhài]足（？—公元前682年），字仲，又称祭仲。郑国祭邑人，春秋时期著名政治家、谋略家。
要说祭足的功绩，就不能不说郑国的历史。
郑国刚出场时不算大，也不算强，周幽王烽火戏诸侯导致身死国灭，当时护驾的郑伯也壮烈牺牲，随后即位的周平王封郑伯之子上卿，负责管理朝政。这就是郑武公。
郑武公有两个儿子，长子叫寤生，次子叫段。郑武公死后，长子寤生即位，这就是著名的郑庄公！
郑庄公初一上位就面临着一大困境：兄弟段对王位虎视眈眈，内有王后支持，外有坚城封地。如何恰当地除去兄弟、生母的威胁，巩固自己的王位成了郑庄公最重要的问题！
祭仲曰：“都城过百雉，国之害也。先王之制，大都不过参国之一，中五之一，小九之一。今京不度，非制也，君将不堪。”公曰：“姜氏欲之，焉辟害？”对曰：“姜氏何厌之有！不如早为之所，无使滋蔓。蔓，难图也，蔓草犹不可除，况君之宠弟乎？”公曰：“多行不义必自毙，子姑待之。”--《郑伯克段于鄢》
在这段诞生了“滋蔓难图”、“多行不义必自毙”两条成语的著名对话里，祭足第一次出现在历史记录当中，祭足也通过这一段对话成功上位为郑庄公的第一心腹。
在小说《东周列国志》中，还有一段对祭足的特别描述：
大臣公子吕在朝堂上说段有叛逆之心，但庄公不置可否。公子吕于是找祭足诉苦，祭足却说：
“主公才智兼人，此事必非坐视，只因大庭耳目之地，不便泄露。子贵戚之卿也，若私叩之，必有定见。”公子吕于是私下拜见了郑庄公，果然和郑庄公达成了对付段的一致意见。
公子吕出宫门后叹道：“祭足料事，可谓如神矣。”
之后祭足更是忠心耿耿跟着郑庄公南征北战，“克段于鄢”，一举端掉国内动乱的祸根；击败卫燕联军；郑国在这一期间的文治武功简直可以媲美“春秋五霸”，于是被后人称作“春秋小霸”。
若干年后，周平王去世，太子从郑国回归即位的路上病死，于是太子之子继承了周天子之位，就是周桓王。
周桓王刚即位，年轻气盛，觉得朝政不能再被郑国把握了，而且对自己父亲在郑国做人质并且病死在路上一事耿耿于怀。年轻人想做就做，第二天上朝开会就把郑庄公给炒了鱿鱼。
桓王早朝，谓郑伯曰：“卿乃先王之臣，朕不敢屈在班僚。卿其自安。”庄公奏曰：“臣久当谢政，今即拜辞。”遂忿忿出朝。--东周列国志
郑庄公回国之后很生气，有大臣出主意说干脆出兵废了周王另立新王；还有大臣说君臣有别，还是去觐见一下，给周王服个软；
祭足两边都不得罪，就说：二位说的都有道理，干脆二者兼之，我领一部分人到周的直辖地，就说今年郑国遭了天灾，跟周王借点粮食，要是周王派人追究，就推到我身上，要是就这么算了，那再去觐见不迟。
于是祭足就偷割了成周、温两地的麦子，看周王也没啥脾气，郑庄公才打算去觐见周王。结果很尴尬：
周王见了郑庄公就说：卿国今年收成怎样？
郑庄公：托大王洪福，今年风调雨顺。
周王：幸亏今年年成好，成周和温地的麦子朕可以自己留下来吃了。
郑庄公：……你们聊，我先走了。
桓王既不设宴款待，也没回赠礼品，只叫人送来十车黍子米，还捎话说：“这些留着郑国备荒吧。”
郑庄公觉得很没面子，于是就埋怨祭足：我说不来，你偏要我来，现在你看看，受了一肚子气还没出撒。
正好大臣周公黑肩因为支持周桓王的小儿子，想给他找个外援，于是乘此机会偷偷送了郑庄公两车彩绸。
祭足灵机一动：大家都知道我们朝见周王来了，干脆把彩绸分开放到十车黍子米上，就说是周王赏赐的重礼。然后假托王命，号召列国，就说宋国不听话，周王命我讨伐，其他诸侯肯定响应号召。
于是郑国以此为借口号召诸侯国讨伐跟自己不合的宋、卫联盟，果然大获成功。
祭足曰：“郑之朝王，邻国莫不知之。今将周公所赠彩帛，分布于十车之上，外用锦袱覆盖，出都之日，宣言‘王赐’。再加彤弓弧矢，假说宋公久缺朝贡，主公亲承王命，率兵讨之。以此号召列国，责以从兵，有不应者，即系抗命。重大其事，诸侯必然信从。宋虽大国，其能当奉命之师乎！”庄公拍祭足肩曰：“卿真智士也！寡人一一听卿而行。”--东周列国志
郑庄公在位43年，祭足外交、内政、军事都表现出了高超的谋略水平，深得庄公信任。郑庄公死后，祭足支持世子忽即位，就是郑昭公。【这是祭足第一次迎立国君】
郑昭公即位后，不放心他在国外的几个兄弟，于是分别派大臣以外交的名义去明察暗访。把祭足被派往郑昭公认为最有威胁的公子突所在的宋国（公子突的母亲是宋国人）。
公子突把这一消息告诉了宋庄公，宋庄公于是派兵控制了祭足，逼迫祭足效忠公子突，并要求祭足发动政变，祭足被迫答应，并被迫把自己的女儿许配给公子突的家臣雍纠。
祭足回国后如约发动政变，迎公子突上位，就是郑厉公。在发动政变前，还偷偷给郑昭公写封信，说自己身在曹营心在汉，郑昭公无奈逃亡他国。【这是祭足第二次迎立国君】
郑厉公即位后，朝政大权都把握在祭足手里，郑厉公于是和亲信雍纠密谋用毒酒毒杀祭足。雍纠回家后却不小心走漏了风声，被他老婆也就是祭足的女儿知道了，于是又诞生了一个成语--人尽可夫！
祭氏面临着一个两难的选择，要么不透露消息眼看着老爹被老公杀了，要么透露消息让老爹杀了老公。
祭氏自己做不了决定，于是想了一个天才的方法——不知道怎么做了就打电话给妈妈！
祭氏：妈，问你个问题。老公和老爹，谁更亲？
妈妈：这还用问？爹就一个，丈夫是个男人就行！
祭氏：……妈妈，你说得好霸气！
于是知道了消息的祭足设计杀了雍纠，郑厉公害怕就跑到蔡国去了。
祭仲专，郑伯患之，使其婿雍纠杀之。将享诸郊。雍姬知之，谓其母曰：“父与夫孰亲？”其母曰：“人尽夫也，父一而已，胡可比也？”遂告祭仲曰：“雍氏舍其室而将享子于郊，吾惑之，以告。”祭仲杀雍纠，尸诸周氏之汪。公载以出，曰：“谋及妇人，宜其死也。”夏，厉公出奔蔡。--《左传·桓公十五年》
于是祭足又迎回之前逃走的郑昭公回来当国君。【这是祭足第三次迎立国君】
郑昭公回来主政刚三年，乘着祭足去齐国外交的时候，大臣高渠弥阴谋刺杀了郑昭公，高渠弥与祭仲不敢迎接在外流亡的郑厉公回国复位，而是改立作为郑昭公弟弟的公子亹为国君。【这是祭足第四次迎立国君】
半年后，齐襄公召集诸侯开会，高渠弥认为这是一个让郑国国君获得诸侯承认的好机会，要求公子亹和自己一起去开会。祭足敏感地意识到齐襄公不怀好意，于是“称疾不行”。而高高兴兴参会去的公子亹和高渠弥，被想洗刷自己杀了鲁国国君坏名声的齐襄公以“弑君罪”分别砍头和车裂。
五年内换了三次国君的郑国又没了国君，祭仲就找来昭公的另一位弟弟子婴立为国君。【这是祭足第五次迎立国君】
郑子婴十二年，（公元前682年），在春秋政坛上活跃了近60年的祭足去世了。
两年后郑厉公派内应杀了子婴，再次成功上位。
祭足一生，功过难言。《春秋·公羊传》认为祭足在宋国被逼政变是对的：“不从其言，则君必死，国必亡。从其言，则君可以生易死，国可以存易亡”。
但司马迁在《史记》里却批评说：“祭仲要盟，郑久不昌”，认为这事儿是郑国衰落的重要原因。
其实现在看来，在郑庄公长达43年的统治期间，祭足忠心耿耿，为郑国尽心尽力。【更或者是郑庄公领导能力太强，能把下面各类人物团结在以郑寤生为核心的郑国中央周围，不敢有贰心的原因。】
在郑庄公去世后，各大政治派别分别支持不同的人选，祭足为了自身利益分别五次扶持上位了郑昭公、郑厉公、公子亹、公子婴四位君主，可以说不是国君胜似国君，不愧春秋第一权臣之称。
想着写一个小专题，专门写春秋战国时期，各个诸侯国涌现出的智慧与相貌能力并存的人物，这是第二篇，如果大家喜欢，还请大家踊跃的赞和评论过来吧，谢谢了！
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