下午4点多，同事的孩子放学来我们办公室。那个瘦弱的孩子背着一个大大的书包，肩带紧紧地勒在肩膀上。我好奇地问同事：“你家孩子上几年级？怎么有那么多作业？”同事说她上三年级，每天都会背这个大书包回家。我也提了提这个书包，沉甸甸的，大人都会觉得重，更别说一个三年级的孩子了。打开书包，里面有各种科目的书和作业。我知道现在孩子的学业负担重，但惊讶于作业已经那么多了。小学学生的负担就如此重，更别说初中、高中了。尤其高中学生承受巨大压力，倾注所有的精力于“高考”，这一场可以扼住命运喉咙的战争。中国的教育，学生累，家长累，老师也累；尖子生累，后进生更是累。差生像是一群被社会抛弃了的孩子，在家受到父母的责骂，在亲戚面前抬不起头，在学校永远是垫底。日本、韩国、美国的教育学生之间的竞争压力也很大，我本以为教育的常态是否就是这样，避免不了头破血流的竞争，无暇顾及那一些后进生。直到读到了这本书《芬兰教育全球第一的秘密》，我才知道原来教育也可以如此“普度众生”，学生不必作业成堆、挑灯夜读也能学得很好。
芬兰，人口只有中国一个市那么多，国土的三分之一处于北极圈内。这样一个寒冷的小国，三分之一的国土有很多日子处于极夜，整日见不到太阳，是如何让世人惊异于它的教育。OECD所公布的2007国际学生教育评量中，芬兰中学生的数理成绩排名第二，只比台湾少一分。PISA没通过的平均比例为20%，而芬兰的失败率不到5%。台湾的学生是事先作了充分的准备，刷了很多考试题目才取得好成绩，而芬兰学生事先没有对此进行训练。他们不仅排名靠前，素质高低的差距比例也是最小的。国际透明组织调查显示芬兰国家整体清廉程度六年全球第一；根据《2018年世界幸福感报告》，芬兰是世界上最幸福的国家。清廉程度和幸福指数与教育也是密不可分的。究竟是什么样的教育造就了成绩如此优秀、平均的学生，造就了如此清廉和幸福的国民。主要在于以下的几个方面：
一．老师自己选教材
在芬兰，中央解除对地方教育的严格规定，只确定教育目标和内容的大致方向，取消督学和教学绩效考评。地方可以自由选择教科书，老师对于教学和课程有自由度，教师对于教材、教学内容有参与权和决定权。他们认为“老师教学的目的，是带大家去寻找一个思考和自我学习的动力，而不只是帮学生提供答案。”所以芬兰的学生自己对答案，批改作业。老师不改作业，而是花更多的时间备课、充实教学内容、自我研习、进修。这种自主和信任给了教师很大的尊严和成就感，因此，在芬兰，教师是最受尊重和喜爱的职业，有很高的地位和影响力。虽然教师的收入没有律师和医生的多，但是它是中学生中最受欢迎的职业。根据调查，26%的中学生希望成为教师，19%的学生希望成为工程师，18%希望成为心理学家，18%希望成为艺术家。
二、不让一人落后
芬兰教育不会放弃任何一个学生，因为芬兰是一个小国，他们不容许社会出现学习落差和失衡。他们教育的根本理念在于国家和社会没有本钱让任何一个孩子被制度早早地“筛选”，从而被贴上“落后”的标签。他们没有后进班，只有引导班。在这样的班级里，老师和学生一起规划课程内容，特别设计一些可以从实践中学习的模式。可能有的上课期间，学生去披萨店、花店、洗衣店、餐厅实习，实习回来后再在课堂中运用实务所学经验来学习，并从中讨论生活中的各项课题。因为这些学生不是传统意义上的“好学生”，他们无法长时间地坐在教室专注于学习。从实践中学习，是更适合他们的方法。
三、先见林，再见树
芬兰学生在接触一个新课程时，先了解课程的整体概念与学习目标全貌。他们先启动学生的兴趣，先让学生看见整片美丽的大森林，再去看森林里的树。例如他们上溜冰，老师一节课接触五六种技法。而国内上这样的课一开始就重复最基本的动作，毫无乐趣而言。作者说：“人生，真的不是只有一场赢在起跑点的百米冲刺，而是一场与自己赛跑的马拉松。一段一段的机械式操练，固然能让孩子们一时之间在分数上比个高下，但对启发与养成一生的学习乐趣毫无帮组；只能让大家在害怕输在起跑点的阴影笼罩下，反而看不到学习过程这一片片美丽的学问森林。”
芬兰的教育真正实现了孔老夫子所说的“有教无类”，孩子们可以快乐地学习，健康地成长。
