母爱是具有吞噬性的，父亲则在母亲与孩子之间撑起了一个可以呼吸的空间。如果一个家庭选择了离婚，离婚后，母亲与孩子的关系中母亲可能需要引入第三个他者作为父性功能。有一个非常有趣的比喻小鳄鱼的妈妈非常爱小鳄鱼，因此小鳄鱼出生后，鳄鱼妈妈会将小鳄鱼吞进嘴巴里，然后送进更为安全的水域，鳄鱼妈妈会日夜守候，母爱不仅会守护孩子的成长，同时母爱也可能会吞噬孩子。对于一些孩子而言，他们很可能很早就会有性唤起，某种界限因为父性功能的缺失而无法形成，使得亲子关系中的柔情与情侣之间的爱欲无法分离。并且他们在恋爱关系中很难去允许对方有独立的空间与时间，他们可能24小时都要黏在一起，否则，就会感到巨大的不安与焦虑，这种非常母婴式的恋爱关系，可能是源自过于融合亲子关系。在这样的关系中，常常处在完美的融合与支离破碎两端，会给彼此带去非常破碎的恋爱感受。
在孩子学会走路的时候，孩子会奔向母亲，在一个安全的范围内探索，而父亲则会将孩子抱到一个更远的地方，让孩子并非仅仅待在安全的温床上，孩子可以去探索更大的世界。父性功能更像是让母亲将身心从孩子那里逐步逐步分离的功能，她让母亲允许孩子逐渐与自己分离，而不是被母爱淹没。
这个父性功能的执行方，可以是机构，可以是心理咨询师，可以是家中的亲友，比方在心理咨询中，母亲可能因为愧疚感，而觉得自己有必要更多地照料孩子、陪伴孩子，那可能心理咨询中，我们就会就这个愧疚感去工作，母亲内心的这份愧疚感，可能会包裹孩子，当母亲可以允许给自己一些时间、空间，允许自己并不能将全部身心都给到孩子，孩子也会知道自己并非母亲的全部，母亲也并非是全能的，他便不会背负过于沉重的母爱，可以更为轻松地奔向世界。当然，在咨询中，我们也可能会听到一些来访会说，我今天因为照顾孩子，来不了了，或者我能不能带着孩子一起过来，咨询师这个时候，可能会拒绝这样的请求，而这样的拒绝可能会为来访撑起一个空间。他会对来访说：“您可以请人帮您照看一下孩子，给自己一些时间。”这本身就是一种微小的分离，也创造了一个可以呼吸的空间。
