上个世纪七十年代末，一个行业悄然出现在人们的视野中，“收破烂”成为许多人的职业，有许多的人因此而发家致富，甚至各地都出现了“破烂王”，他们中的许多人后来转型发展，一生富贵，一些也时势变迁，落魄凋零。但是大部分的人是在这个行业里，养家糊口，不富不穷。
恰恰在我长大的环境里，不少人是从事这个行业。当然，那是很多年前了，如今都已经不干了，个体的很难在这个经济飞速发展的社会立足，于是逐渐转行了。在我认识的人中，有两种人，一种是早先从事收购古玩玉石的商贩，另一种是直接入行的。我想这些收购古玩玉石的应该是这个行当中最早的领路人，或者说这些最早收购古玩的人是破烂行业的领路人，这两个行业最早交叉在一起，成就了不少的人，如今除了酒桌上，他们很少愿意提起那段岁月，杯盏之间，映着记忆里的挣扎，也映着沧桑。
父亲的一个朋友和我讲过，早年间他们挨村挨寨走，那随便几块钱或者一包杂糖就可以把很多东西买走，拿到镇上一卖就是小笔钱，那会儿年轻，喜欢喝酒打牌，于是干几天活休息半个月。那个时候除了务农和工人，其他的都是不务正业，许多人都不知道自己家有宝，于是有人要，可以卖钱，就迫不及待的出手了，甚至有的人家会把金银器当成铜器卖掉，越是个头大的越会被认错。
说解放后，把护城墙拆了，拆了十二块“铜砖”出来，放在村公所，受尽了风吹雨打，这天来了两个小贩，要把这十二块铜砖买走，说可以做好多油壶了，放在这也浪费，于是几个村领导商量，最终同意按斤卖，村支书坚持要留下两块，说不定以后可以用上，两个人收完砖，骑着车离开了，说太沉也拉不到别的东西了。晚上一群人在炉子前聊天，就说起这事，说这大铜砖一块可以打三把油壶，要是金的就值钱了，话到这，大家才觉得不对，那两个小贩走得急急忙忙。几个人赶紧把剩下的两块拿出来，在炉子边映着火光，用刀子刮开，大家傻眼了，用口一咬，牙印！半天不说话，然后开始拍大腿叫悔，这下子十块大金砖当成废铜卖了。不过谁也不会想到，天天丢在院子里的，脏不拉稀的铁疙瘩，竟然是金砖，这样的例子太多了。
他们这些商贩，习惯骑自行车，那个小篮子背个小麻布袋，带个草帽，兜里放几个样品，有时会带上些盐和糖。你拿出来卖的东西，最后都会和他们要求的只差一点点，不然就是宝贝，可值钱了。于是很多人很不甘心，又见钱眼开，于是做了很多拍腿的买卖，也有很多人打死也不卖，最终不是被偷了就是丢了，或者几十年以后真的就卖了大价钱。
到八十年代中叶那会，大家也都知道这其中的猫腻了，很少再会把这些东西拿出来卖了，不过留存的毕竟不多了。商贩的日子也越来越难熬了，于是“收破烂”逐渐成为了主流，也是在这个时期，生产力大幅度提升，有了汽水和家电，家里废品越来越多！（背后竟然贩卖人口！待续）
