余华的这篇小说，久闻其名，寒假在家两天就看完了，福贵的故事写的平实流畅，短暂的和祥夹在一个接一个的悲剧中，几乎难觅。即便如此，柳树下的福贵在回顾自己一生时，仍是冷静淡然的。
赌博输光了祖辈的家产，父母相继离世，在大街上被拉去当了几年的兵，回来时女儿因发烧也聋哑了，儿子（有庆）献血过多、老婆（家珍）患软骨病、女儿（凤霞）难产、女婿（二喜）被水泥板砸中、小外孙（苦根）吃太多豆子，这些人都在福贵的前面死去，悲惨接踵而至，一拳拳重击读者内心，活着却是福贵不变的状态，即便是至极的心痛，他仍然在，于衰老中迎接生活的一切。
正如作者所说：“人是为活着本身而活着的，而不是为了活着之外的任何事物所活着。”他解释活着和幸存的区别时说到：“活着”在我们中国的语言里充满了力量，它的力量不是来自于喊叫，也不是来自于进攻，而是忍受，去忍受生命赋予我们的责任，去忍受现实给予我们的幸福和苦难、无聊和平庸。“生活是一个人对自己经历的感受，而幸存往往是旁观者对别人经历的看法。”
在一些文字中，能看到这位老人的坚强乐观。
女婿死后：
“先前是没有这孩子的，有了他比什么都强，香火还会往下传，这日子还得好好过下去。”
外孙死后：
“我是有时候想想伤心，有时候想想又很踏实，家里人全是我送的葬，全是我亲手埋的，到了有一天我腿一伸，也不用担心谁了。”
每每在一个新的打击下，我还沉浸在同情悲伤中时，福贵便给了我最大的宽慰，他的释然是对所有噩运的回击，并非勇武有力，却支撑着耄耋之躯活了下去。
“年轻时靠着祖上留下的钱风光了一阵子，往后就越过越落魄了，这样反倒好，看看我身边的人，龙二和春生，他们也只是风光了一阵子，到头来命都丢了。做人还是平常点好，争这个争那个，争来争去赔了自己的命。像我这样，说起来是越混越没出息，可寿命长，我认识的人一个挨着一个死去，我还活着。”
比起年轻时的阔家子弟，赌博不归家，人生的后半段，多了对妻子对孩子的爱，读来充满温情，苦难与幸福的交融，才让这两种情感更加鲜明浓烈而又令读者动容。“我看着那条弯曲着通向城里的小路，听不到我儿子赤脚跑来的声音，月光照在路上，像是撒满了盐。”福贵的儿子死了，其实也只是众多死别中的一次，却足够割痛人心，每往后读一点，便是一次残忍的推进，看作者如何不遗余力的展示生活的惨烈面目，而这位老人也只是坐着回忆，仿佛一片青草在风中摇曳，我看到宁静在遥远处波动。
福贵的过往经历，是在过去中国五十年变换的历史背景中推进的，国共内战、大跃进、自然灾害、文革，但德国《音乐》杂志评论说：“小说的主旨是超越政治的生活的意志的胜利。”这是对福贵这样的人物的赞扬吧，是对超然一切悲苦的生存态度的肯定吧。
—— 作家的使命不是发泄，不是控诉或者揭露，他应该向人们展示高尚。这里所说的高尚不是那种单纯的美好，而是对一切事物理解之后的超然，对善和恶一视同仁，用同情的目光看待世界。
