每一个人都会有这样的疑问，作为颜值最高的猫，为什么十二生肖里没有我们最熟悉、跟我们关系最密切的猫呢？
十二生肖的说法，早年间在南北朝时期，《北史·宇文护传》中，有宇文护的母亲给他写的一封信，上面就提到：“昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”——我在武川镇生了你们弟兄三个，你大哥属鼠，你二哥属兔，你属蛇。
这十二种动物到底是从何而来，为什么会有这样的次序，一直没有定论。
有童话故事说，老鼠太奸诈，告诉猫的是一个错误的日子，所以猫没有排在榜单上。有人将十二时辰与十二生肖对应，说子时老鼠出来活动，丑时牛开始睡觉，如此种种，牵强附会。
1975年12月，考古队在湖北云梦睡虎地秦墓中发掘出大量的竹简，记录了战国晚期和秦朝初期的文献。在这写竹简中，有一本《日书》背面记录了《盗者》一文，记载有十二生肖的动物分类。这是迄今为止发现的最早对于十二生肖的记载。
在这些记载中，十二生肖与我们如今知道的不太一样，分别是鼠、牛、虎、兔、空白、虫、鹿、马、环、水、老羊、豕。
首先这个空白，对应我们现在的生肖是龙。第六位虫，对应我们现在的蛇。蛇在北方方言里也叫长虫。第七位午马，在这里的记载却是鹿，很让人怀疑这里面是不是有赵高“指鹿为马”的缘故。
第八位上，秦人记录的是马，对应我们本该排在第七的午马。而羊却排在了第十一位。环与猿同音，对应的就是我们现在的猴。水读作雉，是一种野鸡，也与我们现在的鸡对应起来。
所以，可以得出这样的结论，我们传统文化中的生肖说法，从秦代就已经开始使用了。也能确定另一项结论，从秦代开始，十二生肖里就没有排上猫。
那么，为什么不排猫呢？是因为古人不喜欢猫吗？
当然不是，猫这种动物绝大多数人都喜欢，古人也不例外。主要原因是，秦代人根本没有见过猫！
我们中国人养猫是到很晚时候才开始，据马未都先生推测，是在南北朝时期与佛教一同进入我国的。当时的猫大都是养在寺院里的。
在之前所有的出土文物中，几乎都看不到猫的形象，《诗经》里倒是有狸出现，但那是野猫，而不是我们现在意义上的猫。
西安汉代阳陵墓葬中曾出土过大量动物，牛、马、猪、羊、狗、鸡、鸭甚至鱼都包含在内，可是并没有出现猫。
所以，我们完全有理由相信，不是古人不排猫进十二生肖，而是那时候的古人，根本不知道还有这么可爱的动物会在将来进入千家万户，成为无数人的亲密伙伴。
也许，这也是古人的另一种遗憾吧！
