看了山河故人，从1999年到2025年，用贾樟柯特有的叙事手法讲了一个很长的故事，从故乡，到离开故乡，到怀念故乡，这是正在经历剧烈迁徙的中国人正在经历的时代巨变的缩影。
每个人只能陪你一阵子，迟早是要分开的
20多岁时，人生才真正开始，儿时的伙伴此时还没有太多的差距，无非她选择了你而没有选择我，无非你追得美人归而我远走他乡，无非你开车我坐车，无非是你吹牛逼我来笑。可是一切都已经开始变化了不是吗？梁子喜欢涛，只能送一个时髦的盘发器，一起吃碗饺子，平淡的有点无趣，可是晋生可以开车带着涛去看黄河，在教涛开车把车撞了的时候轻松的说一句我还扛得住，遇到涛喜欢的歌就要来cd送给她，在迪厅里和涛搭档跳舞激情四射……也许，这样的爱情才够明媚。
虽然，梁子不甘心，放弃了工作也要追涛，也试图挣扎过，一拳头打在了晋生的鼻子上，但，一切都无力改变人生就此别过的宿命，此时，已是最接近彼此的距离，以后，只能就此别过越行越远。
梁子在收到涛和晋生结婚请柬的时候，去了外地。走时，锁了房门，扔了钥匙，说再也不回来了，再见却是再也不见。那个年代的爱情，就是孤注一掷，拼尽全力。倒让我觉得，如今年轻人的生活压力那么大，又要买房买车又要激烈竞争，根本没有深爱一个人的时间和说走就走的勇气。而晋生也在婚后不久，带着孩子离开涛去了上海。
涛的爸爸和《小武》里扮演警察的是同一个演员，在山河故人里依然扮演了一个话不多又很暖心的角色，他在剧中坐了两次火车，一次是去给亲戚做满月，在途中听到女儿谈了朋友后，在茶水间站了很久，一次是去给战友过寿，生命却止于此行。一次是预感到女儿即将离去的悲楚，一次是离开给女儿留下的悲痛。
可是，没有谁能陪谁一直走不是吗？
到不了的地方叫远方，回不去的地方叫家乡
晋生买了车就想要去澳门、去American,汾阳的这个小地方，容不下他太大的梦想。他后来去了上海，又到了澳洲。但从头到尾不变的乡音，就是对过去的经历、对遥远的故乡最诚实的承载。中国70、80后这代人，很多都经历了这样地域的迁徙和生活的巨变，我们从小县城来到了大都市，我们给自己起了洋气的英文名，让孩子上国际小学，但是家乡一直在那里，童年一直在那里，过去也一直在那里，只是，我们再也回不去。
梁子在外地做煤矿工人，得了尘肺病，不得已又回到了当初说再也不回来的家里，见到了当初说再也不见的故人，但已然是两种不同的人生，无限缅怀，也只能到此为止。
晋生年轻的时候就对挣钱尤其是美元有非常多的渴望，为儿子起名为到乐，意为让父亲挣到更多的doller。到乐大了跟随父亲去了上海，会用上海话和英语讲话，后来在国外长大，却连中文都讲不好，更别说汾阳话了。他们是迁徙二代，也是无根的一代，对于他们，故乡更像是一个符号，一个藏于心中的“秘密”。
剧中有一段，到乐回汾阳参加姥爷的出殡，他穿着整齐的西服，系着艳丽的丝巾，拉着萌萌的拉杆箱，管涛叫妈咪，这一切，都和眼前的汾阳格格不入，涛虽然生气，但看了到乐的相册，感觉到儿子的生活已经不是自己能够触及到了，只能对儿子讲，妈妈没本事，你还是跟着爸爸在上海生活会好一些。其实，几乎所有的父母都会经历这个过程，儿女独立长大，看到了更大的世界，过上了更好的生活，自己从为儿女谋划的角色转变为旁观，这个过程其实是儿女成长后离开父母的过程，只是，因为生活的巨变，涛过早的经历了这个过程。
每一个今天都会过去，每一个明天都将到来
1999，2014，2025，三个时代，贾樟柯用个三个不同的画幅来讲这个故事。到乐与父亲沟通甚少，又从小缺失母爱，遇到了母亲年纪相仿的老师，不禁坠入爱河。晋生年轻时想拥有一把枪未果，澳洲放开持枪政策后，大玩特玩了起来。你看，所有过去的缺失，都会在将来以另外的方式来填补回来。
到乐要寻找自由和爱情，晋生想要平淡的过日子，梁子带着疾病和妻儿回到了故乡，只有涛，一直坚守着过去坚守在故乡，做同样的西红柿酱，包同样的麦穗饺子，养同一种金毛，跳同一支舞步，连少年时的毛衣都留着做成狗的衣服，一切仿佛都没有变，一切好像又全变了……
