如果有一个地方，那里有流淌千年的小河，河上有跨越千年的石桥，桥边有坐落千年的村庄，村里有千年血脉生生不息的居民，时光是不是在这里小小地打了一个结，让人们可以挽住它的脚步、窥见它的背影、牵住它的衣角？
江永上甘棠，湖南迄今为止发现的年代最为久远的古村落，居住着涌现过周敦颐、鲁迅、周恩来等伟人的一支周氏家族的后裔，世代繁衍，已历经1200多年。江永上甘棠，时光醒目地刻在湖湘大地上的标点，将岁月拉得很长，很长。
【怎么去？】
1、首选从广西桂林阳朔方向前往，阳朔、恭城有发往湖南江永的班车，在夏层铺镇省道S325上甘棠村路口下车即可，搭车或步行2公里即可到达。如果自驾或包车，从阳朔出发上S305，经福利镇、沙子镇，转S201经恭城瑶族自治县，至太平乡转X160，经龙虎乡上S325进入湖南省江永县境内，经粗石江镇即可到达上甘棠村路口。
2、从长沙方向去可先到永州市再前往江永县就很方便了，或乘火车在江华县下车前往江永县。
3、从广州方向去可乘火车在江华县下车前往江永县。如果乘车或自驾可从广州出发经三水、四会上G55至鹤塘枢纽转G78至广西贺州，转道（湖南道县）贺（州）高速至黄甲岭闸道下高速前往江永县即可。
【玩什么？】
江永在中国的旅游经典中名不见经传，但其特有的“三千文化”(千年古村、千古之谜和千家峒)，近年在一些驴友中开始口碑渐起。上甘棠是湖南省发现的创建年代最早、保存最完全的村落，名副其实的“养在深闺无人识”。
走到村头，一座三孔石拱桥映入眼帘，名曰：步瀛桥。据介绍该桥始建于宋靖康元年，传说新桥举行踩桥仪式时，正值八仙云游至此便下凡踩桥，被铁拐李踩塌了半边桥，人们愁容满面。铁拐李却大笑道：只塌了半边是座好桥，以后桥上每落下一块大石头，村里就出一名七品以上的大官。此后桥上陆续落下101块大石头，上甘棠村果真出了101名七品以上大官。我们看到桥边有快大石头摇摇欲坠像要掉下的感觉，村民说那块石头看似要掉了，可是等了十几年了就是没掉下来，村里也近几十年都没出大官了。
在步瀛桥旁，还有座古老的阁楼——文昌阁。这座阁楼始建于明朝万历四十八年，造型美观，气势雄伟。沐水河汩汩地从古塔身傍流过，昼夜不歇，仰望古塔虽塔顶檐裂，瓦片破损，但它依然傲然屹立在沐水河畔，与步瀛桥构图成景，相映成趣。现在的文昌阁被用作了上甘棠村小学，建筑却依然是古代的。这恐怕是最有古朴气息的学校了。
跨过步瀛桥，漫步在古风犹存的上甘棠，仿佛置身于一个古老的村庄。贯穿全村有一条古老的石板路，路两边都建有铺店。明、清时期，这里是农村集市贸易中民心，至今还有浓厚的商贾气息。
进村前看到一块牌匾上介绍村寨的建筑布局为太极八卦格局，起初看来也没在意，结果走进村寨感觉晕头转向差点出不来，每一单门坊，对应着一族人家。门坊走进去，是更加错落古老的房屋和迷宫般的巷道。
在第五门坊内，有一条长约30米的不到一米宽的巷子，名字很有意思——挤女巷。这是村里最有名的巷子，从名字就可以窥见她的故事：男女在这里相遇，如果互相对上眼，男方就会挤一下女方。如今，整条巷子安静得出奇，上面长满青苔。
上甘棠现有民居200多栋，基本上保持了古湘南建筑的特色，其中大部分为清代晚期建筑，房屋墙体均以三六九寸大眠砖砌成，大面积的清水墙面，冠以起伏变化的白色腰带，并极尽所能地点缀门庐、漏窗，形成对比强烈、清新明快的格调。感觉比较现代。
在村庄南面有一天然石亭月陂亭，这里背倚昂山，前临沐水，石壁内有还有一条几十米长的摩崖石刻，是周氏家族在1000年间陆续镌刻下来的，有些竟形同女书，有的如蝌蚪文，让人捉摸不透。
石壁之下的小径，是湘中至两广的古驿道口，这里是江永通往两广的必经小路，由于地形奇特，依山傍水，与河对面的寺、楼、阁、台隔河相望。优美的环境也成为了村庄里文人墨客吟诗作赋的好地方。如今这条青石板小路已被历史磨得凹凸不平，刻印上历史无法磨灭的痕迹。
【住在哪？】
村里住宿条件相对一般，只有两三家家庭旅馆（离古村不远的新村还有几家，只是缺少感觉最好不住），不过倒是干净整洁。由于客人很少，就是旺季也很少有人住宿，可以随到随住，价格很便宜，标准间每张床20元。村里低物价也很便宜，一碗鸡蛋面5元，一瓶纯净水1.5元，其他基本没有花费。
