一、植物体的化学元素，大约有40种之多。但是在高等植物体的重要元素不过15种而已。在这15种重要的元素中，可以发分为基本元素与微量元素两类。基本元素是构成植物体的基本物质，而且是植物体中含量最较多的元素。至于微量元素虽然也为植物代谢所必须，可食含量都很少，常须要用百万分量（ppm）来计量；而且若含量超过需要量时，反而会对植物有害。
（二）植物所含有的化合物
植物体虽然是由许多元素所构成，可是这些元素在植物体中却并不以游离状态而存在。通常这些元素都要互相结合成化合物才能构成植物体。植物体中所含的化合物可以分成两大类。第一类是无机化合物，包括水、无机盐类及一些无机酸根与盐基离子。第二类就是有机化合物，或简称为有机物，包括糖类、蛋白质、脂类、核酸及许多种有机酸。植物不单可以制成有机物，并且也能分解水而产生游离氧。
（二）光合作用
整个生物界生命的原动力，都要依赖光合作用以供给有效能源。如果地球上没有进行光合作用的植物，生命现象也就无法进行。因此，植物才是生物界中最基本的动力来源，而光合作用却是唯一可以储存日光能量的途径。
在1796年，Ingen House曾认为二氧化碳中的碳，已经进入植物体而成为植物的养分。也许可以说已成为植物体中有机物的一部分，所以，那时的知识，似乎可以用一个反应式加以说明：
三、植物精油的组成类别
（一）萜类(Terpenoids)
分布最广，占约90%，如柠檬萜、香茅醇、樟脑、沉香醇等。组成基本单位：异戊烯（isoprene）C5H10
(1)单萜类（Monoterpenoids）:C10H18
(2)倍半萜类（Sesquiterpenoids）:C15H24
双萜类(Diterpenoids):C20H32
（二）苯基丙烷类（phenylpropanoids）
大部分为酚类（phenols）或酚醚类（phenol ethers）.如：桂皮醛、丁香酚、百里酚、茴香脑等。组成基本单位：苯基丙烷（phenylpropanoids、C6-C3）或酚（phenols、C6）
(三)树脂类(Resins)
为植物受伤后流出的一种液体，于空气中结成透明或不透明之无定型固体。如：乳香、没药、安息香、香胶等。组成：由许多化合物混合组成，至今尚未清楚其真正结构。大多为萜烯之氧化物。
异戊二烯（Isoperene Units）
一个异戊二烯是有5个碳原子所构成的分子支链，它是精油的两大基础单元之一。
四、精油的化学成分
[爱心]精油可以按照不同的形式来分类，化学成分有一定的概念，不仅可以在选择精油混合组成时可节约时间，同样在精油产生的效果方面也是有益的。
而我们感兴趣的是关于芳疗按摩的化学研究则是对油生命的物质的研究，这类化学研究称之为有机研究，“有机”一词简而言之即之为“有生命的”。所有的有生命物质都含有碳，所以有机化学研究的都是以各种各样的形式存在的碳元素，即以它与其他原子之间的关系。
（一）原子
原子是宇宙的基本单位，每个原子都有一个包含一个或数个质子的原子核，质子是带正电的，另外还有一个或数个中子，中子是中性不带电的。在原子核的周围，有一个或者数个带负电荷的电子，这数目视不同的原子而有所不同。这些电子在原子核的外围不停地绕转，就像地球依着一定的轨道绕着太阳运转，永不停息。
