在郭淮的建议下，曹洪给了张郃五千人，让他攻打葭萌关。当初汉中扰西川，走的就是这一步。守将孟达不服，非要跟张郃干架，结果大败而归。从这里就能看出，法正推荐的孟达，其实根本不算优秀的将领。
闻听张郃叩关，老将黄忠主动请战，此时老将军已经是七十高龄，而且还要带着同样高龄的严颜出战。张郃看两个老头来，心里那是乐开了花，以为自己要立功了。结果第一战就被严颜抄了后路夹攻，那叫一个大败而归。这里曹洪要问罪，又是郭淮顶住了压力，还让人带着五千人去支援张郃，讲道理，如果张郃投了蜀汉，后面还真是值得期待。而且这个人毅力相当离谱，失败这么多次，每次都能继续嗷嗷叫过来捣乱。
援军将领有两位，夏侯尚和韩浩，韩浩跟长沙太守是亲戚，看到黄忠那叫一个猛砍，结果黄忠居然一败再败。张郃提醒二人，可能有诈，但年轻人哪里听劝。刘备看黄忠一路败退，直接退回了葭萌关，就忍不住派了刘封来。当夜黄忠就带着人杀了回去，韩浩跟夏侯尚已经被胜利蒙蔽了双眼，压根不做警戒，被疯狂屠杀。
在黄忠的坚持下，诸人一路杀到张郃大营才停下来。张郃也不敢跟黄忠拼命，于是带着俩小将继续跑。再跑就是天荡山，跟米仓山都是曹操屯粮之地，乃是汉中的命根子。米仓山和定军山是夏侯渊驻守，天荡山是夏侯德镇守，张郃带着人便投奔了夏侯德。这里曹洪也是大意了，张郃被一路赶到天荡山，他居然还在跟马超对峙，不派人驰援。
