当一个问题最终形成后，它可能是比较清楚且合理的。在这种情况下，它的解决方案很有可能是按部就班的。譬如，要更换破碎的窗玻璃，大多数人都知道问题是什么，需要做什么来解决。但现实生活中许多重要问题往往是不清晰的、非结构化的，同时还涉及难以理解的因素。阐述这样的问题，需要巨大的勇气、想象力来打破常规思维的限制，有时候甚至还需考虑社会伦理。也就是说，我们可能需要有“想他人不敢想”的勇气。

问题本身具有类别之分。补救类问题往往起源于偶然或意外事件的发生。例如，失事飞机的调查小组通过线索寻找，明确失事原因，并做出合适的行动以防止其他飞机失事的悲剧重演。优化类问题指探索以最有效的方式来完成既定任务的过程。分配类问题指有限资源的最佳分配方式。排序和日程安排的问题，指用最好的方法组织一系列任务的过程。网络运筹类问题是寻找不同点之间的最佳路径，实现两地间运输在最小化成本基础上以最短时间或最短距离实施。竞争类问题指的是交互状态下的选择问题，在这种状态下，一个人的决策绩效依赖于他人的决策。竞争性问题广泛存在于日常生活中，诸如战争、市场营销以及招投标等。搜索类问题是为决策寻求最佳的信息收集方法。问题解决者经常面临成本、时间和准确性等问题的挑战，因此需要掌握更多的信息，或者使手头上的信息流通畅。当出现了新的科技进步、发明和改良，转化类问题就应运而生了。如何使大量的想法与正在不断发展中的解决问题的工具齐头并进？预测类问题关注未来的事件，诸如股市波动，2050年的运输手段，未来30年的人口寿命预测等。冲突类问题则是问题解决的另一个领域。以上每种问题类别都促进了不同问题解决路径的探索与形成。

对问题的研究可以通过真实环境（实地调查）或假设情景，抑或思想演绎方式进行，后者为问题解决者提供了人为改变问题参数与测试替代方式的灵活性。拥有合理、有效的问题阐述能力是问题求解过程中的一个重要步骤。依赖于个人的知识、经验、能力和创造性，问题解决者利用结构性框架来阐述一个非结构化的问题，而在这个过程中想象力发挥有益的作用。如下准则对阐述问题是有所帮助的。

问题阐述指南

（1）用简洁的语句定义问题。

（2）描述问题的来龙去脉，关注其中的因果关系。

（3）针对可能解决方案，阐述问题解决目标与约束条件。

（4）阐述目前的解决方案是什么？

（5）目前解决方案存在什么问题？

（6）理想的问题解决方案是什么？这些方案是你真是想要的吗？

（7）你能够达成理想的解决方案吗？

（8）达成满意的解决方案的最低要求是什么？

（9）从别人的观点审视问题。经济学家如何看待这个问题？律师、牧师怎么看待这个问题？

（10）列出你所能想到的所有解决方案。