补骨脂是一种常用中药，关于它有许多有趣的传说。
相传在唐朝元和年间，75岁高龄的相国郑愚被贬为节度使，前往南海赴任。由于当地气候湿热，加上他本就年迈体弱，又旅途劳顿，结果外感风热，内伤脾胃，导致百病缠身，阳气衰竭。他找了很多郎中，服用了诸如钟乳石等各种补药，却都不见效，一度以为自己得了不治之症。
后来，有个来自诃陵国的船主李摩诃，得知郑愚的病情后，就以补骨脂为君药，配制了一个药方，并将药物赠与他。起初郑愚对此心存疑虑，并不想服用，李摩诃再三恳请，他才抱着试一试的心态服用了该药方。没想到，服用七八天后，就有了明显效果，继续服用一段时间后，各种病症竟都痊愈了。
三年后，郑愚回京复命，便将补骨脂带回，并把这个药方记录下来，传授给了他人，使得补骨脂的功效被更多人知晓，逐渐在民间开来。
还有两则传说，相传古代有位将军率军戍守边疆，因边疆气候苦寒，士兵们常因饮食不节和寒邪侵袭，出现腹痛、腹泻等症状，尤其在黎明时分（五更）泄泻频繁，身体日渐虚弱，战斗力大减。
一位随军的老军医见状，想起家乡有一种叫“补骨脂”的草药，其性温热，能温肾暖脾、涩肠止泻。他便采来补骨脂，与肉豆蔻、吴茱萸等药材配伍，制成药丸让士兵服用。不久后，士兵们的泄泻之症竟逐渐好转，身体也恢复了力气。后来，这一药方被称为“四神丸”，而补骨脂作为其中的核心药物，也因“补肾助阳、治疗五更泻”的功效被广泛流传。
另一则是说古代有个药商常年在外收购药材，因过度劳累患上了“五更泻”，每日天未亮就腹痛泄泻，遍寻名医却疗效不佳。一次，他在南方山区收购药材时，偶遇一位老药农，老药农听闻他的病症后，指着一种开着紫花、结黑籽的植物说：“这叫‘破故纸’，你取些种子炒香，每天煎水喝，或许能好。”
药商将信将疑地试了一段时间，没想到泄泻竟真的止住了。他觉得这药能“补骨填髓、温壮肾阳”，功效非凡，而“破故纸”之名似乎不够贴切，于是根据其药效将其改名为“补骨脂”，并将这一药材引入了药材市场，从此补骨脂的药用价值便被更多人知晓。
补骨脂治疗五更泻的功效我是有亲身体验的。读高中时，由于压力大，饮食营养跟不上，就得了很重的五更泻。每到黎明时分就腹痛腹泻，吃了许多中药西药都无效，弄的自己差点辍学。后来一位中医摸了脉后只给我开了一盒四神丸，没想到一盒下来就基本痊愈了！此事让我对中医中药留下了极深印象。有些人因为中医中药治不好他的病就否定中医，实在是太偏激。治不好他的病的原因是他没遇到好中医大夫，没辨明病因，没用对药，或用了假药。并不是中医的错。
