一、学科性质
由于社会心理学的复杂性和多样性，对社会心理学的学科性质至今存不同看法，归纳起来大致有3种：
1、社会心理学是心理学的一个分支学科，而心理学主要是一门自然科学，因此社会心理学具有自然科学的性质；
2、社会心理学是社会学的一个分支学科，社会学是一门社会科学，因此社会心理学具有社会科学的性质；
3、社会心理学既不属于心理学，也不属于社会学，而是介于两者之间的一个独立的中间学科或边缘性学科，因此兼具自然科学与社会科学的性质。大多数研究者倾向于赞同第三种观点。
二、学科体系
社会心理学大致分三个部分：总论、基础社会心理学与应用社会心理学。
总论探讨学科的对象、性质、体系、目的与任务、意义、起源与发展、理论流派、研究方法与方法论等。
基础社会心理学研究内容有社会认知、人际关系、社会态度、社会行为、群体心理、民族文化与民族心理、社会变迁与心理适应等。
社会心理学应用于社会生活各个方面，有专门研究某个社会生活方面的应用性内容。例如，健康社会心理学应用心理学治疗人的心身疾病；法律社会心理学研究犯罪心理的形成和犯罪行为规律等。
三、与相邻学科间的关系
社会心理学是从心理学与社会学中分化出来的，它与这两个学科关系紧密。社会心理学与心理学的密切关系尤其表现在与人格心理学之间的关系上。
社会心理学与社会学同样存在密不可分的联系。社会学着眼与社会本身，关注社会组织、社会群体的结构和功能及其变化等问题，而社会心理学着眼于社会情景、群体背景中的个人，关注社会情景、社会群体和社会相互作用对人的心理与行为的影响。
