▲正在叠罗汉的超高发射塔。由CNunezIMAGES.com出品
转眼5月流逝，星舰基地STARBASE全力以赴直奔轨道级发射。当地时间5月29日，利勃海尔超级起重机吊起第三段发射塔，再次高难度完成「叠罗汉」，这也是继5月24日首次之后再次完成堆叠任务。
预计星舰发射塔建成后高达143米，比星舰系统+发射架总高度135米还要高8米，这将成为德州南帕德里岛地区最高建筑。
▲建成后的超高发射塔渲染图，由RGVAerialPhotography制作
整个轨道发射塔计划6月份建成。今年3月流出的SpaceX内部时间表：瞄准最早7月1日迎来首次轨道级发射。届时将首次启用这个发射塔，垂直吊装堆叠星舰SN20+超重型火箭BN3，实现历史性轨道级首飞。
为此做准备的还有旁边几组超级硬件。
2020年10月建成的轨道级发射架，在矗立许久之后终于出现新动向。当地时间5月30日开始安装第一个支柱延伸垂直圆柱部件，等到6个支柱全部安装完毕垂直部件后，在此基础上，再安装一架重达200多吨的轨道发射平台，作为超重型火箭的发射底盘。
提到超重型火箭，马斯克给出发动机配置的最新变更版本。
▲星舰基地建造区最近出现新款超重型推力圆盘。与此前发布不同的是，内圈配置9个发动机端口，外圈配置20个发动机端口。
美东时间5月30日马斯克发推透露：「最初超重型火箭拥有29台猛禽发动机，今年晚些时候增至32台。与此同时每台发动机推力也会有所增加。长远目标是推力大于7500吨。推重比约为1.5。」
我们知道，有关超重型火箭发动机配置设计几易其稿：最初37台，后来减至28台，如今又增至32台。之所以几经变化，主要是猛禽发动机实际推力有所调整有关。起初，单台猛禽推力只有200吨力，目前已提升至225吨力，今年内有望达到250吨力。要想实现长远目标总推力＞7500吨的话，单台猛禽至少需要300吨力。
按照初期轨道级发射配置28台猛禽的话，推力可达6600吨力。按照马斯克长远目标，未来超重型火箭全功率推力超过7500吨，这将是当年土星五号3400吨力两倍多。推力重量比达到1.5：1，同样超过土星五号推重比1.1：1。可见马斯克的野望。
▲这是专业星舰粉、3D渲染师Caspar绘制的28台猛禽结构配置图（内圈8台矢量，外圈20台固定，非官方设计图）
▲这是专业星舰粉ErcXspace绘制的29台猛禽结构配置图（核心1台，内圈8台，外圈20台，非官方设计图）
▲这是专业星舰粉ErcXspace绘制的32台猛禽结构配置图（核心3台，内圈9台，外圈20台，非官方设计图）
我们多次见识过装配三台猛禽的星舰，底盘复杂结构已经让我们眼花缭乱，如果同时配置28、29、32台猛禽，又是一种什么模样？似乎已经超出常人想象边界。这就是马斯克的野望——一度被骂成「硅谷疯子」的疯狂目标。
时间倒流至2019年9月底，马斯克德州吹风：「大约6个月后星舰入轨首飞」，不管在不在场基本上没有几人相信。尽管这一疯话至今尚未兑现，但倒计时确实越来越近了。今夏轨道级发射目标越来越清晰可见。
时间倒流至2020年5月底，笼屉模样的SN4在第5次静态点火中爆炸牺牲，同样没多少人相信全不锈钢星舰有朝一日能够高飞10公里之后再平安着陆。不过短短一年后这一奇迹果真在SN15身上显现。
如果我们相信SpaceX是有成功惯性的，就不难相信星舰项目最终能获成功。历史已经证明，马斯克每个阶段的野望看似荒谬无比，但只要给他足够的时间，他总是能够无比坚定地实现。
作为马斯克忠诚的投资者和老朋友，著名硅谷投资家彼得·蒂尔曾为马斯克打抱不平：「考虑到这个世界依然在怀疑马斯克的程度，我觉得这说明世界疯了，而不是马斯克疯了。」如今这还算做是疯狂之举的话，那就让我们和马斯克一起疯到底，疯到未来。
