意识主要是指生命体对外界和自身的觉察与关注程度，产生意识的前提是信息的输入，主要通过眼、耳、鼻、舌、身等传感器将信息传入大脑。

但是，并不是所有的输入信息都会产生情绪、情感等感受，比如大多数时候的眨眼都是无意识的，因此不会有主观感受产生。

事实上，广义意识表现为知、情、意三者的统一，而在第二阶段演化的情绪、情感等主观感受是为“情”。但是，我们在一天之中，布满全身的各类传感器会收集海量的数据传递给我们的大脑，其中大部分信息将被直接忽略掉。因为，我们大脑的处理能力有限，它的计算资源需要用在刀刃上。

所以，基因规则提前规定，在刺激没有超过一定的阈值之前，我们的身体并不会产生感受意识，但并不意味着一定不会产生意识。

我看到了桌上的那瓶水，同时也清楚地意识到了我的手指在键盘上快速地敲击着，也许偶尔我会为了一个精美的句子或绝妙的点子兴奋不已，但大多数时候我都心静如水、波澜不惊。

但即便在这些时候，我的意识仍然活跃，只有当我睡着无梦的时候，或者昏迷的时候，我的意识才会停止。这就是意识中表现出的“知”的一面。

知既可以是对客观世界的知觉，比如物质的颜色、形状、大小、重量、温度等；也可以对抽象世界的知觉，比如数字、推理、规律等；还可以对自我世界的知觉，比如自我需求、自我价值，对情绪和情感的知觉也属于对自我世界的知觉。

知的意识事实上也是从情的意识中演变而来的。我们可以观察到出生不久的婴儿，他对周围和自己身上的任何事物都感到新奇，这种新奇感就是基因赋予我们的正向情绪。学者们把这种情绪称为好奇心。

我们对未知的事物天然有种好奇心，正是这种好奇心驱使我们去了解它，一方面了解它是什么，另一方面了解它是如何变化的。这就是人类的认知过程。

在这方面，人类超出动物的地方在于，人类学会了通过定义概念来认识新事物是什么的办法，同时也发明了逻辑推理和实验的方法来认识事物变化的规律。因此，知的行为也是由情的意识所引导的，最后又形成了知的结果（知的意识）。

认知的结果会作为记忆存储到大脑的特定区域中，在需要的时候才会被调出来，用来解释未知事物，并帮助形成新的认知。

知的意识的高级阶段正是在第三个阶段所演化出来的，它需要语言、符号、概念、逻辑等的发展为基础。

知的意识的初级阶段只是知觉到客观世界，但是无法对客观世界进行总结、探索，并形成意义和经验，成为下一次探索的基础。知的初级阶段也无法知觉抽象世界。

所以，知的初级阶段一般的动物也具备，至于动物能否知觉自我世界，至今还没有明确的证据证明，而知的高级阶段才是人类所独有的。

在知的高级阶段，人类发展了两大基础，就是对抽象世界的知觉：一是形成了语言、符号、概念等来表征客观世界和抽象世界；二是形成了总结、推理、演绎的分析方法来归纳出客观世界的变化规律。有了这两大工具，人类就可以去认识世界，并形成知识。

对客观世界的知觉形成的是客观知识：它既包括客观事物的状态属性；也包括事物状态的变化规律。对自我世界的知觉形成的是主观知识：它既包括主观事物的价值属性；也包括主观事物变化如何影响价值变化的价值观念。

客观事物的状态属性，包括物质的大小、颜色、形状、远近、轻重、冷暖、成份、结构、质地、软硬等所有的物理和化学性质，它是对事物在特定时点和特定空间上的状态描述，人类对它的认识只可能无限逼近，却永远无法穷尽。

事物状态变化的规律是指，随着时间的流逝，促使事物从一个状态变成另一个状态的原因，这个原因可能是独特的，也可能是普适的，当这个原因在特定条件下都适用的时候，它就会成为在特定条件下事物变化的规律。

事物的状态是一种客观存在，不论人类去不去认识它，它都存在。为了认识事物在特定时点上的状态，人类发明了概念。

通过对事物状态某一个方面的定义，人类使用概念来对这个方面的特征进行近似映射，如此就可以用一组概念来近似地指代这一事物在特定时点上的状态。同时，人类可以通过语言、文字、符号、图片、视频等方式去描述或表达这种状态。

此外，随着时间的变化，事物的状态会随之发生变化，绝对不变的事物是不存在的。事物的变化是受某些力量推动的，这些力量对事物的推动遵循了一定的规则，我们前面已经提到，这一规则即事物演化的逻辑，或者叫事物演化的规律。

人类同样使用概念来描述规律，同时使用语言、符号等方法来表达规律。这种规律有时候也可以称为事物的性质，因此我们认识事物需要两个方面：一是对事物状态的认识；二是对事物性质的认识。这两个方面共同定义了这个事物是什么。