大家从小就读过《西游记》，对书中所描写的猪八戒这个人物也都非常熟悉。那么你可知道为什么唐僧给他赐名要叫八戒？为什么不叫三戒或者叫十戒呢？
这里有个小典故。八戒是佛门的一个术语，是佛教传入中国后，结合中国国情，形成的有中国特色的佛教戒律。
佛门中清规戒律无数，最基本的有五戒，也就是“杀、盗、淫、妄、酒”，这五戒是佛教的根本。后来扩展为十戒，也就是“不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒、不涂饰、不歌舞及旁听、不坐高广大床、不非时食、不蓄金银财宝。”
但是后来寺院针对广大信众，尤其是那些想要临时体验一下出家生活的信众们，改良出一种简化的戒律，也就是从十戒中去掉不蓄金银财宝这条，然后再把不非时食这条算作吃斋，那么就剩下八戒，这就是佛门常说的“八关斋戒”，简称“八戒”。
由于这种戒律是针对那些不准备长期出家，只想体验一下生活的信众而设立的，持戒的最短期限只要一昼夜就够，如果这次体验完毕，下次还想再过一下出家瘾，那就过来继续持戒，次数不限，是一种玩票性质的戒律，因此《西游记》中用“八戒”来做天蓬元帅的法号，实在是暗藏机锋，恰如其分。
那么我们再来看，为什么唐僧师徒一行四人取得真经，修得正果后，唐僧和孙悟空都能封佛，沙悟净好歹也是一个罗汉，而猪八戒只是一个净坛使者呢？
要回答这个问题，先要明确一个概念，“佛”是什么。
佛法以大菩提心为主。菩提心者，即是利益众生之心。比如说我们熟知的地藏王菩萨，他以“安忍不动，犹如大地，静虑深密，犹如秘藏”而得名，他的修行功德之深厚，可以说是菩萨中最接近佛的，之所以他没有成佛，是因为地藏王菩萨看见地狱众生受苦，心下不忍，于是立下宏愿：地狱不空，誓不成佛！所以地藏王菩萨隐去自身的真实功德，以本愿力和自在神通，到处说法救度众生。
通过地藏王菩萨的例子，我们可以看到：唯有对众生有仁爱之心、并付诸行动的人，才配得上成佛。
那么我们回过头来看《西游记》中比丘国这一节，书中写了比丘国王听信妖言，要用一千多个小孩的心肝煎汤服药。我们来看一下这里对唐僧师徒不同反应的描写。
我们先看看唐僧得知消息后的表现：
“唬得个长老骨软筋麻，止不住腮边泪堕，忽失声叫道：昏君，昏君！为你贪欢爱美，弄出病来，怎么屈伤这许多小儿性命！苦哉，苦哉！痛杀我也！”
我们再看八戒怎么说：
“师父，你是怎的起哩？专把别人棺材抬在自家家里哭！不要烦恼！他伤的是他的子民，与你何干！且来宽衣服睡觉，莫替古人耽忧。”
这时三藏滴泪说：
“徒弟啊，你是一个不慈悯的！我出家人，积功累行，第一要行方便。怎么这昏君一味胡行！从来也不见吃人心肝，可以延寿。这都是无道之事，教我怎不伤悲！”
最后我们来看孙悟空又是怎么说的：
“师父，你且睡觉，明日等老孙同你进朝，看国丈的好歹。如若是人，只恐他走了旁门，不知正道，徒以采药为真，待老孙将先天之要旨，化他皈正；若是妖邪，我把他拿住，与这国王看看，教他宽欲养身，断不教他伤了那些孩童性命。”
我们从上面的对话中可以看出，唐僧是发自内心的难过心痛，是真正的慈悲之心；猪八戒则是典型的"事不关己高高挂起”，别人家的事，跟我何干；孙悟空则是嫉恶如仇，他鲜明的表态：“断不教他伤了那些孩童性命！”
在唐僧师徒取得真经后，如来对师徒四人的功果曾有一番评价。如来认为唐僧“秉我迦持，又乘吾教，取去真经，甚有功果”，认为悟空“隐恶扬善，降怪有功，全终全始，加升大职正果”，而对八戒则是这样评价“色情未泯，挑担有功”。
如来的这番评价正是对唐僧、孙悟空和猪八戒三人在取经路上不同表现的最好诠释。纵观整部西游，如果说唐僧最珍贵的是从始至终秉持着一颗无比坚定的慈悲佛心，那么悟空从一开始的不以为然，到后来渐渐发自内心地认同了唐僧的佛心，并且以霹雳手段，行菩萨心肠，护持唐僧一路西行。而八戒的精神境界远远未能达到这个程度，取经路上只是被动地做一些打杂的工作。
说到这里，我还要插一句题外话。其实如来佛祖封猪八戒做净坛使者真的是眼光毒辣，人尽其才。
为什么这么说呢？
我们都知道猪八戒的前世是玉帝帐下的天蓬元帅，那么我们来看一下天蓬元帅第一次出场时在《西游记》的第七回“八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿”。这一回之前正是孙悟空大闹天宫，大战天兵天将的时候，而身为掌管天河八万水兵的天蓬元帅竟然没有出场，那他这一次出场是要做什么呢。
在如来佛祖降服孙悟空，准备回灵山的时候，我们看到天蓬元帅闪亮登场了。只听他对如来说了一句话：您不要走，玉皇大帝要请您吃饭。
大概如来佛祖后来封他为净坛使者，早在这个时候就已经想好了吧。
