为什么用“盘”来指代这个不断摩挲器物的动作？《说文解字》中有详细解释：“盘为承水器，以匜沃水，以盘承之，古者晨必洒手，日日皆然，引申为日日新”。因此“盘”用在文玩的术语里，更多的是指玩友与手串不断交流，达到日日为新的状态。
理论上说，人的双手在盘玩器物的过程中，起到了类似砂纸的打磨抛光作用，并且不会出现过度打磨，也不会对器物造成物理性的伤害。在这一点上，砂纸、角磨机、以及各类化学酸类等所谓现代化的快速手段，都不及双手盘玩对器物的改变来得生动、自然。盘玩时间久了，器物表面逐渐会生成半透明质感的氧化层也就是我们俗称的包浆，在不经意间重新塑造了器物的形象，使其更为顺手合心，温润喜人。
包浆可以由土埋水浸造成，而文玩的包浆则是在盘玩之后留下的岁月痕迹——它沉着冷静、中庸和谐，显露出一种温存的时光感，新物件刺眼的贼光与之不可同日而语。有体量感的石器、瓷器、木器、铜器、牙角等容易形成包浆，连书画碑拓这些薄如蝉翼的纸绢制品，在内行人眼里也统统都有包浆。几乎所有中国传统的收藏品都可以盘玩，然后形成带有特殊记忆的淡淡光泽。这个难得的表面皮壳，非长年累月不能形成——按器物而异，生成包浆分别需要数年、数十年甚至数百年，因此从包浆程度，不仅可以大概看出器物的年代，还能够感受到盘玩者喜爱的温度。
一件器物实际的完成不是在工匠的手里，而是在以后更长时间里盘玩者的手中，大自然和伟大的工匠，提供了一个可以被盘玩者不断赋予情感的载体。而文化，就是在这样不断赋予情感的过程中薪火相传......
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