当日辰正，子悠已在隔间端坐整夜。宫人进出奉茶递文，于他皆如浮光掠影。
门扉轻叩，一宫人躬身引使者入内。
使者见子悠，伏身行礼。子悠抬眼，即刻起身还礼。
使者自袖中取出一物，金光流转，轻轻置于案上——正是那枚游龙镯。
“奉西王母法旨，”使者声如静水，“原物奉还。”
子悠垂首深揖。使者笑意温煦，续道：
“青鸾已随娘娘回归昆仑。此物系于其颈，娘娘见之，特命我等送还大人。”
语毕，室内惟余香烬微茫。
从嘉亦是一夜未眠。
回到尚医局时，李淳见他手背伤得厉害，忙取了药与细纱，低头为他清理、敷药、包扎。动作虽轻，从嘉却始终沉默，目光落在虚空处。
包扎停当，李淳退下。从嘉未动，独坐在尚医局那间狭小的耳房里。窗外晨光渐起，屋里却仍凝着昨夜的寒意。
他忽然唤人取酒。
酒盏满上，他举杯独饮。药气混着酒气，在寂静的房中无声弥漫。无人可诉愁苦，便随着这一口一口的冷酒，缓缓沉入肺腑。
午时初，尚医局内人影攒动。
韦虚州领着几名侍卫回宫复命，一路颠簸牵动旧伤，掌间未愈的伤口又隐隐渗出血迹，便顺道来换药。
从嘉在耳房独饮至半醺，推门而出时，正见李淳在内室为韦虚州清理伤口。药气弥漫中，韦虚州侧影沉静，垂目望着自己裹纱的手掌。
李淳转身去取新纱的刹那——
从嘉一步撞进屋内，缠着白纱的拳头裹着风声，重重砸在韦虚州脸上。
韦虚州身形一晃，尚未站稳，腹部又挨了一记猛踹。
“大人不可——！”李淳弃了手中药物，自后死死抱住从嘉。众医官闻声涌来，拉的拉，拦的拦，室内顿时一片混乱。
从嘉挣动着被纱布包裹的手，直指韦虚州，声音嘶哑：
“青鸾欠你的命？你要索……”
他眼眶赤红，字字从齿间迸出：“我来还，一命抵一命。他年轻不知事，我还……。”
眼看李淳已拦他不住，见韦虚州捂着口鼻指缝渗血，李淳回头急喝道：“还不扶韦大人离开？！快——！”
几人如梦初醒，忙搀起韦虚州匆匆退去。其余人死死拦着从嘉，只听得他嘶声崩溃：
“他年轻不知事……你要索命……”
从嘉双目赤红，声音劈裂：
“取我的命！我孤家寡人……我去换他！”
他挣脱着向前扑，字字泣血：
“一命抵一命……一命抵一命——！”
韦虚州被众人架着离去后，从嘉仿佛被抽去全身力气，轰然跪倒在地，终于无法自抑地恸哭起来。
李淳望着满地狼藉，又看向伏地痛哭的从嘉，不禁动容。他走上前，缓缓在从嘉面前跪下，低声安慰道：
“大人那些日子重伤未愈，一直是我在身边伺候。我当真……与大人形影不离。”
他顿了顿，声音更轻了些：
“我那时就见过你们。那孩子我也见过……是个好孩子。虽身陷囹圄，大人在那地方，也无时无刻不记挂着你们是否安好。”
见四下无人，李淳伸手轻轻拍了拍从嘉颤抖的肩：
“那孩子……曾救过大人的命。”
他声音压得极低，每个字都沉得坠手。
“有些事，我不能说破……大人昔日以血肉护巢，雏鸟遂衔恩反哺，以命续命。今巢虽得全，而羽血已枯……此天地间，最痛之偿也。”
话至此，便停住，只余一片沉甸甸的静默与悲泣之声。
此后三日，从嘉闭户不出，形同枯木。
子悠却似无事，依旧于含经堂理事，每至丑时方出。
这夜丑时过半，绛霄捧一盅甜羹，踏月而来。
她轻置瓷盅于案边，子悠未抬眼，持勺缓送入口。
绛霄以手支颐，就这般望着他，眼底笑意藏不住：“甜么？”
子悠略一点头：“不必候我，去歇吧。”
“我才不。”她摇头，声轻而软，“这宫里成日都闷闷的……可见了你，就不闷了。”
子悠执勺的手几不可察地一顿。
绛霄却顺势接过他手中的勺，自然而然地送入口中尝了尝，随即又舀起一勺，轻轻递到他唇边。
“甜的。”她眼里漾着笑，“慢慢喝，我等你。”
那勺子悬在两人之间，汤气袅袅。
