郑和（1371年-1433年），本姓马，小字三保，别名马三保、三宝太监，回族，云南昆阳（今晋宁县）人，明成祖朱棣的内宫太监，是明代伟大的航海家。郑和墓位于今江苏省南京市江宁区牛首山。[1]
郑和11岁时被明军俘虏，先至南京，后又到了北京。14岁时被阉后选入时为燕王的朱棣当童奴。建文元年（1399年），朱棣举兵与建文帝争夺皇位，28岁的郑和跟随朱棣多次征战，累建战功，赐姓郑，提拔为四品“内官监”太监。从永乐初年起，郑和按照明成祖朱棣的安排转向航海事业。从明永乐三年（公元1405年）起，郑和先后率领庞大船队七下西洋，经东南亚、印度洋远航亚非地区，最远到达红海和非洲东海岸，航海足迹遍及亚、非30多个国家和地区。宣德八年（公元1433年），他在归途中客死古里（今印度南部西海岸）。[2][3]
郑和多次统率水手、军卒、医官、买办等约两万人，分乘宝船百余艘，浩浩荡荡，比起哥伦布发现美洲新大陆的三艘载重不到百吨的船，规模大得多。从1405年到1433年，七次航行前后用了28年时间，历经37个国家。郑和是中国第一个横渡印度洋到达非洲东岸的人，比1492年哥伦布横渡大西洋到达美洲，1471年葡萄牙人达迦马沿非洲南岸绕好望角到达印度洋，要早半个世纪以上。[4]
——节选自百度百科
郑和，七下西洋。其实这里的西洋实际是我们通常所说的南洋。
郑和，幼年幸福，童年不幸。他出生于云南，被朱元璋的大军统辖，而于11岁的年纪被处以了极其残酷的古代刑法，阉割。
但，却也因祸得福，他得以在皇家禁军卫所，成为护卫皇帝的亲兵护驾。这样的成长伴随着痛苦，同时也伴随着艰辛，但是他却无疑见过大世面，大阵仗，他耳濡目染的是优秀的将领、开国的皇帝的千军万马、枪林弹雨的风卷残云的真实洗礼……
所以，这为他后来的成就奠定了坚实的基础，无论是军事、外交、政治等手段的运用，都谙熟于心。
他有幸被朱棣赏识，并且因为为朱棣靖难之役而屡建奇功，所以，得到了这位雄才大略的皇帝的重用，而且这位皇帝又有令他微服私访巡查建文帝的任务，同时也让他将大明朝的威名散播四海，扬名立万，威震四方……
所以，“天时地利人和”都在郑和这里，而他又出生在优渥的家庭，受过很好的教育，而且他虽生于云南却又是穆斯林教，他还以现今位于沙特阿拉伯的麦加城为心中的朝圣地。所以，这样的雄心壮志，以及精神信仰，又有皇帝的雄心壮志，军事、经济、还有当时陈友谅建制水军的优秀的船舶战船技术，这些都将理想和现实得以完美的结合，铸就了历史的辉煌一刻……
机会都是留给有准备的人。
历史上，但凡在童年困难中成长的，虽艰辛、痛苦，但熬过去了，却往往获得的是更广阔的天地，成就非凡的伟业！
其生也不幸，其生也伟大。这也许就是辩证的人生。
如少年的朱元璋、如受宫刑的司马迁、还有我们的民族英雄郑和……
他七次下西洋，远远的到达了古代中国人能够到达的最远的海疆，恩威并施，将中国大明朝的威名远播海外，早了西方葡萄牙的达伽马近60年。而他播送过去的是和平的丰碑，而西方却是殖民的界碑……
很可惜，他因为战争身体在少年时不幸被宫刑，所以他也没有子嗣，但七出南洋，他的伟业也将永远是15世纪中国人的最大荣光。他没有因强而霸，而是以德服人。
盛世修典，盛世修德。如汉代的丝绸之路，如唐代的万邦来朝，而明代也形成了海上的丝绸之路，将中国的声明远博海外，令人振奋，为之骄傲……
——力 2023年9月27日 周三 癸卯年九月十三
