庆雯21岁那年，夏天的一个早上，堂嫂领着两个人，风风火火地来到家里，妈妈热情地把他们引进屋里。当天庆雯就跟那两个人 离开了家。
庆雯就这样悄无声息地出嫁了。堂嫂是村里有名的媒婆，她领来的那两个人是她的远方亲戚，母子两个。母亲慈祥和蔼，典雅大方。儿子高大英俊，眉清目秀却一脸忧郁。从他们进屋的时候，庆雯一眼就被那个男孩所吸引。堂嫂一来，庆雯就猜到是给自己找对象的。经过他们和母亲的一番商量，庆雯就心甘情愿地跟着走了。
庆雯母亲本想把亲事先定下来，等到第二年再让闺女出嫁。可男方强烈要求当天就把庆雯领走，说他们第二天就要举行婚礼。母亲看到男孩长得标致，又是大学老师，母亲是单位的领导，家庭条件优越。女儿嫁过去不会过苦日子的，就勉强同意。庆雯也满心欢喜。
庆雯虽然出生农村，但并不土气，相反新潮时尚又会捯饬显得端庄大方，温柔文静。一双丹凤眼水灵灵的，弯弯的柳叶眉，生动传神。庆雯虽然高中毕业，但在村里也属于少有的才女。她眼光高，谢绝许多说媒的人，她有自己的主见。今天她终于找到令自己爱慕的人。
次日，婚礼豪华奢侈，高朋满座。参加婚礼的人大多都西装革履，香车宝马。场面盛大阔气。但是全程新郎葛辉脸上没有一丝笑容。轮到司仪喊“夫妻对拜”时，庆雯看到葛辉只是微微地低下头。交换戒指时，新郎也只是草草地把戒指给她戴上，也没看她一眼。庆雯心里很不是滋味。
洞房花烛夜，葛辉喝得酩酊大醉，一头倒在床上睡着了。庆雯感到委屈，这就是母亲给自己挑选的丈夫，这就是自己喜欢的男人。然而他不喜欢自己，这是一厢情愿，剃头挑子——一头热。今后这日子该怎么过呀。庆雯一夜无眠。
公公早已不在人世。家里只有他们三人。白天婆婆和葛辉都上班去，庆雯在家做家务。她把家里里里外外收拾得整整齐齐，窗户玻璃擦得洁净明亮。做完家务，她去超市买菜，回来做饭。庆雯以前学过厨师，这派上用场了。她非常用心地做好一桌子饭菜。只等婆婆和丈夫回来享用。
婆婆看到一桌子色香味俱全的饭菜，十分满意，乐得脸上开花。吃饭时不停地给庆雯夹菜，并对葛辉说：“这样的媳妇多好。之前我下班回来匆忙做饭，总是草草了事，我俩也吃不好。”葛辉也不吭声，尽管吃饭。吃完就进他的书房去。结婚后，葛辉很少跟庆雯说话。
虽然丈夫对自己冷淡，但婆婆对她很好，回来总是对她嘘寒问暖，喜笑颜开。像母亲一样和她聊天。庆雯心里稍稍有些安慰。她相信只要自己捧出一颗真心，好好对待他们母子。精诚所至金石为开。总有一天，丈夫会转变态度的。
庆雯一如既往地打扫房间，尽心尽力地做饭洗衣，从无任何怨言。闲暇之余，她想着做点什么，她的手工毛衣织得很好，有模有样，针脚细密均匀，大小合适，而且花样多种，毛衣上面织的花儿，小动物都活灵活现，形象逼真。在家时，每到秋天，左邻右舍都找她织毛衣。现在慢慢入秋了，庆雯想给婆婆和丈夫织几件毛衣。
庆雯买来毛线，一有空闲就织，有时熬夜织。葛辉看她不停地织毛衣，对她说，有毛衣穿，不用熬夜，太辛苦了。庆雯听丈夫第一次对自己说这么贴心的话，心里顿觉温暖。婆婆穿上庆雯织的毛衣，高兴得合不拢嘴，一个劲地夸赞儿媳妇的手巧，比商场里买的都好看，而且舒适合体。还跟儿子说要好好珍惜媳妇。
毛线店的老板看到庆雯织的毛衣，称赞不已，提出让庆雯给店里织成品毛衣，肯定好卖。老板承诺付手工费。庆雯想着反正又没事，挣几个零花钱也好。虽然婆婆不缺她钱，但她也想自己挣钱花。于是她答应了老板。婆婆看庆雯没日没夜地织毛衣，手指头都裂口子了，非常心疼。不让庆雯接活，说家里又不缺那钱。
一天庆雯打扫葛辉的书房，整理书时，一张照片从书里掉下。捡起一看是一个年轻漂亮的女孩，水灵黑亮的大眼睛，温柔可人，甜甜地笑着。庆雯顿时明白葛辉为什么对自己冷谈。她心里隐隐作痛，默默地把照片放回原处。晚上葛辉回来，看到原来铺满书的书桌整理得干净整齐，知道是妻子打扫的，便对庆雯说，以后不用她打扫书房，自己收拾。庆雯知道丈夫的意思，闷在心里没说出来。
有一天庆雯去送毛衣，路过葛辉的学校，不经意间看到学校旁边站着的是葛辉和一个女孩，好像在争吵。那个女孩就是照片上的女孩。她悄悄地绕到他们后面的一颗树下，只听那个女孩说，你为什么着急结婚，为什么不等我，为了赌气，你值得吗？葛辉说，我想让你和我在同一个学校，可你偏偏要出什么国。庆雯听他们说着，不知什么时候，已泪流满面。她转身快步回家，一下扑到床上放声大哭。
原来葛辉以前有女朋友，是大学同学。他们已发展到谈婚论嫁，婚期已经定好。可女朋友临时决定出国，让葛辉推迟婚礼，等她一段时间。葛辉不同意，两人为此激烈争吵。葛辉一气之下，说出狠话，她若执意出国，婚礼照常举行。女朋友本来是征求葛辉意见的，结果两人谈崩，一气之下真就义无反顾地出国了。葛辉母亲本不看好未来的儿媳妇，嫌她娇气，大小姐做派，不会做饭。第二天母亲就领着儿子回到老家，托远方表妹给葛辉介绍对象。
庆雯终于明白葛辉为什么着急结婚，为什么结了婚却对她不冷不热。她担心的事情还是到来了。原来自己就是一个替代品，是葛辉赌气的筹码。她决定收拾东西回家，再不要当人家的替代品。
秋风阵阵，树上的黄叶纷纷扬扬地洒落一地。庆雯拉着箱子快步朝火车站走去。突然一辆车子嘎的一声，在庆雯身旁停下。婆婆和葛辉下来，婆婆赶紧拉住庆雯，硬往车里拽。葛辉去拉箱子，把箱子往后备箱里放。
回到家婆婆让葛辉给庆雯道歉。葛辉一脸歉意，对庆雯说，都是我不好，一直对你冷漠。现在我彻底对那个女孩死心，跟你好好过日子，你看我今后的行动吧。婆婆说，这就对了，到哪儿找这么好的媳妇，任劳任怨的。不要身在福中不知福。
从此葛辉一改往日的样子，不再冰冷。相反帮庆雯做饭，和婆婆一样跟庆雯有说有笑。晚上温柔地搂着庆雯睡觉，对庆雯关爱有加。
庆雯觉得幸福。自己的一腔热血没有白费。终于等到花开的这一天。
