隋朝建造的京杭大运河的南端，当时称“余杭”，也就是今天的杭州。按现在流行的说法是，大运河贯穿五大水系，自北而南依次为海河、黄河、淮河、长江、钱塘江。以此推理，大运河的最南端应该和钱塘江是连通的。但事实上，大运河真正的南端，应该是今天杭州城北的拱宸桥一带。
拱宸桥曾是杭州最热闹最繁华的处所所在，就算到现在，都能在不经意之间，依稀找到当年留下的印迹。别的不说，就“拱宸桥”三字，说其价值连城应该不为过吧。拱宸桥是目前杭州最高、最长的石拱桥，虽历经百年风雨侵蚀，砌体表面风化严重，但依然屹立于古运河之上。
至于拱宸桥到钱塘江这一段，呵呵呵呵，也就那么回事了。
趁今天风和日丽的大好时光，去古运河畔转转，倒也不失为一件美事。
坐公交，换地铁，第一站便到了拱宸桥。站在“登云大桥”上往北望去，古运河还是那么的气势恢宏。
与古运河相依的是两岸那上了年纪的古建筑，白墙黑瓦，典型的江南民居风格。沿岸一带那些曾经穿梭于夏夜美丽的古运河夜晚的那些个画舫，因为疫情，因为各种各样的原因已早早的靠岸歇业。只有偶尔驶过的驳船，让平静的水面划开一道道波澜的同时，似乎也在诉说着古运河这么南北大通道久传不衰的传奇。
桥东的“运河文化广场”，倒是热闹非凡，这么偌大的一个广场，差不多是孩子们的乐园。除游玩外，运河文化广场内的“京杭大运河博物馆”和“购物中心”是运河广场的“中心”，游客们可以在这个运河博物馆内欣赏文化盛宴，可以在广场街道上尽情购物，也可以在运河岸边绿化区域进行运动、娱乐和休闲的游戏，还是蛮好玩的。
运河广场的“群体文艺活动”是杭城一绝。只不过大白天，应该是看不到了。就好像看不到神奇梦幻的广场音乐喷泉一样。
而最能直观感受古运河原居民生活状态的，当属运河西南端的“小河直街”了。小河直街离运河广场并不太远。只是因为我不熟悉这里的路径，于是在广场周边骑了一辆共享单车，沿着手机导航一路向目的地而去。
小河直街历史文化街区以小河直街为中心，沿运河、小河分布的民居和航运设施整体风貌和空间特征仍基本保存，具有一定的规模，在杭州市历史文化街区中应属于整体传统风貌较为完整的街区之一。街区真实地反映了清末、民国初年运河沿线下层人民的生活环境，保留着一定数量的历史建筑，其建筑特色、街巷风貌、运河航运遗迹仍然保留着独特的风貌。
小河民居作为清末民初所建典型的水乡民居，属运河商埠文化，即一河两街格局，面街一楼为商铺，二楼为居所，是下店上宅的典型。这些民居位于小河直街两侧，沿小河东南至河港交汇处，有一大排木结构建筑，长约300米，还有狭街窄巷夹于其间，其中沿河居民有一部分仍存有一些或公用或私属的河埠头。据介绍，现在这里的建筑是民国时期改建而成的，具有典型的江南水乡民居特色，保留着完好的杭州民俗。
只是，来今天来小河直街游玩的游客，其实真的并不太多，整个街区显得空空荡荡的。
