28  妈妈（二）

妈妈带着我们姐弟二人和70多岁的外婆在农村生活。

七、八十年代刚刚包产到户。妈妈很忙，家里没有男劳力，妈妈很要强，一个人要做一家四口的田地。外婆会带着姐弟二人一起到地里帮忙。

那时刚从一个兄弟妯娌众多的大院子里搬出来，在不远的另一个湾里修了六间土墙瓦房，在妈妈勤劳灵巧的的双手下，我们有了一个完整的、干净整洁的家。

地里的农活很繁重，土全靠锄头挖。记忆中最辛苦的就是挖土播种小麦和玉米。一锄锄把四口人的地全部翻出来，打窝、下种子，挑粪给每一窝种子施肥，然后盼着风调雨顺能获得丰收。每年五月收小麦、六七月初掰玉米，都是很苦的事，大太阳的天，小麦和玉米杆割得手臂上都是血口子，再汗水一流，火辣辣的疼。干玉米掰回来后，一家老小四口人，中午在家抹玉米，虽然比在地里轻松很多，但一屋子的干玉米全靠手工一粒粒剥完，手也会抹得红肿疼痛。现在还记得那锉玉米的矬子，，先把玉米锉出一行路子，再顺着路子抹玉米粒，就轻松多了。夏日炎炎的中午会打瞌睡，活跃的弟弟就扯开喉咙唱歌，逗得我们一阵哈哈笑，睡意就减轻了许多。

除了收玉米和小麦，打谷子也是家里一件大工程。春天插秧苗，八月份收稻谷，都必须请人帮忙，这是能干要强的妈妈仅有的请人帮忙的两件事，事实上这两样农活家家户户都需要互助完成。请一拨人，在水田里割谷、打谷，再由请的壮劳力挑回家，我和外婆负责晾晒。

这几件最繁重的农活做完后，妈妈得挑着小麦、玉米、谷子，走一个多小时的路，去镇上交公粮。

除了种粮食，每年家里都养蚕。记得是春天妈妈去镇上拿回一张覆着蚕卵的油纸，带回家不久油纸上就爬满了黑黝黝的幼蚕。把它们装在簸箕里，先用切碎的桑叶喂。蚕长得很快，用不了多久，一个簸箕已经装不下了，分成两个、三个、四个、五个……直到家里所有的大簸箕都用上，层层重在一起，肥胖胖的蚕啃桑叶的沙沙声不绝于耳，摘桑叶变成了我的任务。每采一大背篼桑叶回来，撒在装蚕的簸箕里，要不了一会儿就被它们啃得精光，那时真讨厌蚕那么能吃。蚕结茧后，妈妈会在某个半夜，把我也从床上叫起来，走三个多小时的路，赶在天亮之前将蚕茧送到县里的收购站。

家里养的猪啊、鸡啊，猫狗啊，我和外婆负责它们的饮食起居，妈妈做指导。

弟弟贪玩，偶尔分派他做点事他总会想法推脱。

每年秋天挖完红薯后，有一段时间比较清闲，妈妈和队里的队员们要结伴去山里背柴。我也在背柴队伍之列。经过一个夏秋，山里的枯枝落叶很多，趁着农闲背回家，冬天生火做饭煮猪食，那时烧煤需要算计着，要花钱的，也要到比较远的煤矿上去挑，那个地方记得叫十二拐，很远又不好走的山路，挑煤都是妈妈的事。

虽然农活繁重辛苦，妈妈却爱唱歌，做轻巧点的农活和家务时，妈妈总是一边干活一边唱歌，最喜欢唱的是《珊瑚颂》，我就是跟着妈妈学会这首歌的。她也爱笑爱开玩笑，和认识的人都喜欢说说笑笑。

妈妈是队里的保管，保管了些什么那时年纪小也不知道。

妈妈像是很有凝聚力和号召力，会通知、组织队里开会和集体活动。

妈妈心肠好，怜悯弱小，乐善好施，远亲近邻都喜欢找她帮忙，有事无事也喜欢来我家待上一天半晌，妈妈都热情招待。

爸爸是部队上转业进城当了工人，在休班时会回家帮忙干农活。他有工资，但好像他的工资总剩不下来多少，有时妈妈指望他拿工资回来贴补家用也指望不上，妈妈有时很着急。

爸爸三个兄弟，奶奶和三爸、四爸住在一起，三爸是单身汉。幺爸和我爸一样是上门女婿，幺爸和妈妈的堂妹结的婚，住在我们最早住的大院子里，我们家没搬出来之前是连着墙的。我们从院子里搬出来后，和幺爸家来往比较多，我也经常带两个堂弟，幺婶本是妈妈的本家堂妹，所以来往也勤。

奶奶不大理事，不算善于持家和为后人着想的老人，妈妈经常过去给她收拾家里和屋前屋后，冬天给她洗被子，有时也派我去接她来我家住几天。

爸爸家的堂兄弟比较多，男丁兴旺但大老粗比较多，好几个单身汉。他们喜欢我妈这个嫂子，妈妈会照顾他们，可能住在我家是不一样的感受，干净整洁，饭菜可口，他们也喜欢到我家来，来了也会帮着做一些农活。

妈妈有三个姐姐（有一个哥哥夭折了的），她是最小的一个，却不是被照顾的一个。二姨妈和四姨妈远嫁银川和成都。二姨妈和二姨爹都有城里的工作，是拿工资吃饭的城市户口。二姨妈性格和妈妈最像，热情爽朗聪明能干，她最顾妈妈，妈妈也最依赖她。妈妈经常给二姨妈写信，我上小学后就由她念我写，还记得那标准化的抬开头：“敬爱的二妈二爹你们好：近来你们身体好吗，工作忙吗………”每年春节，妈妈都会做好腊肉香肠给二姨妈寄去，二姨妈也会寄钱回家，我记得寄一次钱是20元，多久寄一次记不得了，只知道20元是很大一笔数字。还寄回给外婆缝制的衣物，还有一些我们没见过的东西。

四姨妈在成都什放农村，四姨爹在成都市里当工人，和我们家一样是一工一农家庭。四姨妈也会给外婆寄钱。

四姨妈和二姨妈隔几年会带着姨爹们回来一次，通常都是春节前，火车、汽车好像要花上两三天时间才能到。每次他们回来的时候，妈妈都特别高兴，晚上她们三姐妹会躺在一张床上拉家常，我就常常听着她们的唠叨声入睡。

二姨妈和四姨妈没空回来的时候，有时会派表姐妹、表哥们回来住一段时间，探望外婆。妈妈对表姐妹和表哥特别亲，

大姨妈离得最近，一个多小时的路程。但大姨妈生性凉薄，四姐妹里只有她很懒，没有同情心，不会亏待自己为他人付出——最后她也是福气最好的一个。家里穷，邋遢，靠着大姨爹的工资和在街上摆摊修鞋糊口。三个表姐哥，她也不会心疼，也不会回来看望照顾外婆，当然也不会帮扶她的妹妹。妈妈却心疼三个表姐哥，家里有什么好的，总想着他们。在她眼里，这个并不心疼自己姐妹和母亲的姐姐，不知道是什么让她特别上心，估计是她那三个有妈却没妈疼的子女吧，妈妈的侄儿侄女。

妈妈也有些缺点：容易急，不轻易求人，凡事宁可亏自己不可亏他人。她身边人少有比她更能干、更乐于付出的人，所以她事事亲力亲为，没有谁能为她分担。

最终，她成了一支只燃烧没有加油的蜡烛。