说到紫檀，首先还是得先正正名，然后才说得下去，因为市面上带“紫檀”字眼的木种实在太多。大叶紫檀、科特迪瓦紫檀（也称科檀）、尼泊尔紫檀、大果紫檀、紫檀柳，等等这些，我们要谈到的紫檀是俗称“印度小叶紫檀”。
紫檀有二字，咱们先来说说“紫”。
《说文》里面讲：“紫，帛黑赤色也。”就是说，“紫”就是黑红色。
紫色在我国古时，有非常重要的地位和丰富的文化内涵。
有祥瑞的意思，紫色在古时也是“贵色”和“官色”。
如此想来，紫檀之所以为名贵之木，其色其名之“紫”，可谓功不可没。
也正因为如此，我们鉴别紫檀物件，观其色泽是否够“紫”，是否给人“高贵”、“祥瑞”、“大气”的感觉，至关重要。
紫说完了，再来说说“檀”。
古时称“檀”的木材，一定具有“硬”、“重”、“香”的特征。那么，紫檀木，一定是密度比重大，硬度高，而且有香味的木材。第三个“香”，估计知道的人不多。
国家红木标准中，为什么称紫檀为“檀香紫檀”？紫檀和檀香有关系吗？
刚成器的紫檀物件，有一种香味，个人觉得，是类似巧克力一样的香味，闻了让人感觉愉悦，挺舒服。所以，称之为檀香紫檀，也有道理。
所以说，香味也是鉴别檀香紫檀的一种手段之一。正如国标中称“黄花梨”为降香黄檀一样，因为黄花梨也有香味，有一种降香味。
香味难以用文字描述，下面重点来说说紫檀的“紫”。
紫檀物件新制时，不少颜色是呈现橘红色。后来，在空气中慢慢氧化，颜色越来越深，变成深红色，最后，变成黑红色，这时，其色泽才达到真正的“紫”。
新成器的紫檀物件，其色泽为深橘红色。
在空气中放置一段时间后，颜色变为深红。
最终，紫檀成就为“紫檀”。
