既然《凡例》如此重要，那么我们来看具体的内容。《凡例》主要包括五个部分：
第一个部分：介绍了《红楼梦》的诸多书名；
第二个部分：模糊了真实的地理位置；
第三个部分：以叙述闺阁之事，演绎怀金悼玉之实；
第四个部分：规避“文字狱”的无妄之灾，可谓盗铃人的掩耳盗铃之举；
第五个部分：记述了脂砚斋的一个“自传”。
其中，第一个部分和第五个部分是《凡例》最重要的内容。至于书名的分析，我留在最后具体阐述书名之间的关系。其它三个部分，我只分析一下第二个部分的关于地理位置的问题。
书中的贾府是在北京，与之相照应的是在金陵的甄家。而甄家却有三个不同的含义：
一是江南甄家。小说的第二回，冷子兴演说荣国府中，贾雨村问冷子兴：
“不用远说，只这金陵城内钦差金陵省体仁院总裁甄家，你可知么？”
这里所指的甄家，直接对应的就是北京的贾府，小说中也屡次提到江南的这个甄家。也有直接描写到贾府的贾宝玉与甄家的甄宝玉。
二是石头城甄家。同样在第二回，贾雨村对冷子兴说道：
“去岁我到金陵地界，因欲游览六朝遗迹，那日进了石头城，从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。”
这里的“石头城”，暗示的是小说的书名《石头记》。“金陵地界”，则指的是真事的发生地——金陵；而宁荣二府指的是故事发生地——北京。石头城就将真事发生地与故事发生地合二为一。
三是姑苏甄家。在小说第一回中：
当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏（此处有脂批：“是金陵”。）有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。
这里就是甄士隐的家之所在，也正是真事的发生地之所在。甄士隐一家，后来因为旁边的葫芦庙着火，一把火烧了精光。脂批点明是金陵。因此，“金陵”是实名，“姑苏”是意名。
姑苏是苏州的别名，明朝的郎瑛在《辩证类·州名称讹》中写到：
又如苏州，因吴王杀伍子胥投之江中，后人怜而立祠于江边之山，遂名胥山。吴王又筑台于山上，人亦称为胥台。吴国既灭，台亦无矣，人又称孤胥山，言独胥山在耳。及称台孤胥台。
所谓“胥山”、“胥台”，不过是镜中花水中月的一场梦。甄士隐一家遭这场大火之后，一切都化为虚无。独独留下甄士隐这个孤家寡人，凄然度日，归入空门。昨日已物是人非，今日唯离乡漂泊。
书中的甄家与贾府是相对应的真与假的关系。而在这真的基础上，甄家又有江南甄家、石头城甄家和姑苏甄家的差异。它们又存在什么关联呢？
