时间
美國每天有超過一萬支的股票在股市中交易，它們分屬不同交易所，也分屬不同指數成份股，所以當我們聽到美國股市今日大漲或下挫時，必須知道是那一個指數的漲跌，也還需要知道是那一些股票的漲跌左右了這個指數才行，這樣才不會對大盤生成錯誤的看法。
一、 道瓊工業平均指數， Dow Jones Industrial Average ，簡稱 DJIA
這是世界上最有名的股價指數，也是歷史最悠久的指數，由在美國紐約證券交易所掛牌上市的30間最大、最知名的上市公司股票作為編制對象如：微軟、奇異電器、波音、 IBM、花旗銀行、可口可樂、麥當勞和華德迪士尼等全球知名公司。
由於道瓊工業指數包含的股數實在很少，它採取的是「單股價格算術平均法」，即不論公司本身值的大小，只要任何一間成份股公司股價波動一美元，便會對道瓊指數造成約五點上落的影響。但由於道瓊指數已受投資人崇拜了逾百年，亦不得不重視其「象徵性」的地位。
二、 納斯達克綜合指數， Nasdaq Composite
納斯達克綜合指數與台灣股票加權指數一樣是個綜合股價指數，由於納斯達克證券市場雲集計算機硬件股、軟件股、半導體股、網絡股、通訊股、因特網股和生化科技股等與高科技有關各種類股，包括微軟、英特爾、美國線上、雅虎這些家喻戶曉的高科技公司，計超過 5,200 支成份股，因此納斯達克綜合指數可說是全世界的高科技產業的重要指針。
三、 標準普爾 500 指數， S&P 500
美國標準普爾500指數，由標準普爾公司根據市場規模、流動性及產業代表性等因素考量而挑選出「在領導產業中具領導地位的500 家公司」，也是被分析師用來預測股市脈動的一個基準，這 500 家公司通常為美國上市公司中市場價值最高的 500 家公司，不僅涵蓋範圍廣、且能精確反映市況，並常被視為評估美國股票市場表現的一個標竿。美國券商中的 E*TRADE 就是其中成份股之一。
