公元前121年，霍去病春天出陇西，夏天大迂回，荡平河西走廊后，还有一个意外收获。
伊稚斜单于对浑邪王的失败很生气，就打算把浑邪王召到单于庭诛杀他。浑邪王朝里也有人，知道了单于的愤怒，和休屠王商议后，就决定投降汉朝。
霍去病荡平河西走廊，把浑邪王、休屠王赶走了，但并不意味着汉朝廷彻底控制河西走廊。以匈奴游牧的习性，汉军一撤，他们还能杀回来。
但是如果浑邪王、休屠王带领部众投降，那就没有这个顾虑，汉只需有条不紊地移民屯田即可。
浑邪王的使者，先跟在鸡鹿塞筑城的李息联系上了。李息汇报给汉武帝，汉武帝担心浑邪王使诈，就派霍去病带领大军去受降。
首先说，浑邪王归顺的决心是很坚定的，但包括休屠王在内的匈奴部众并不坚定。
但当匈奴部众看到霍去病在河东的万余精骑时，有些人就因为恐惧动摇了，浑邪王的几个裨将各自带部众准备逃跑。
在河东的霍去病看势不对，一马当先驰入浑邪王军，帮助浑邪王击杀逃兵八千余人，迅速控制了局势。
之后，霍去病受降浑邪王部，凡四万余人。
这样，河西走廊本来面对的外部威胁也就一下子去除了。而浑邪王及休屠王部的匈奴人有些就编入汉军骑兵，在即将到来的汉匈大决战发挥作用。
同时，当河西走廊“张国臂掖，以通西域”，成为对匈战争的前线，则陇西、陕北就成了后方。于是，汉武帝下令，将陇西、北地、上郡的戍卒减半，汉朝部分人民也得以稍事喘息。
那休屠王呢？休屠王被杀了。《史记-匈奴列传》里讲，是浑邪王杀了他，并其军。但这发生在霍去病进入浑邪王大营后，那么，休屠王显然代表了动摇犹豫不降者。
值得一提的是，休屠王死后，他的太子、阏氏（yān zhī汉时匈奴单于之正妻的称号）及另一个儿子，都跟随浑邪王入汉。这个太子，后来由汉武帝赐姓金，唤作金日（音mi）磾（音di），受武帝遗诏辅政，成为一代名臣。
匈奴方面，伊稚斜单于面对浑邪王的叛逃，却无能为力。
事实上，在右贤王几乎被团灭之后，匈奴面对汉的反击，用一句话形容，那就是：如果你敢打我，我就骂你。
河西之战，整个河西走廊及河西走廊的匈奴部众被汉席卷一空，伊稚斜单于的报复是：公元前120年，入右北平、定襄，各数万骑，杀略千余人。
但即便如此，仍然招致了汉帝国有史以来最疯狂的反击，匈奴将有灭顶之灾！
公元前119年，汉帝国进行了史上最大规模的对外战争动员，派出了卫青、霍去病帝国双璧！双主将大出击，第一次，唯一一次，最后一次。
绝幕之战！
动员战力：
骑兵十万，其中霍去病部多壮骑及深入敢战之士。
负责后勤补给的步兵十余万。
战马十四万匹，卫青、霍去病部平均一人多于一匹战马。
将领阵容：
大将军卫青。
骠骑将军霍去病。
郎中令，老将李广为前将军。
太仆，公孙贺为左将军。
主爵，赵食其为后将军。
平阳侯曹襄（平阳公主子，卫青继子）为后将军。
部署：
前、左、右、后四将军皆属大将军，出定襄，共五万骑。骠骑将军独带五万骑，无裨将，出代郡。
武帝最初的部署，是让卫青出代郡，霍去病出定襄。但是听闻单于大部向东运动，就改变了指令，霍去病改出代郡向东北，卫青出定襄，向西北。
让霍去病啃硬骨头的意图非常明显。
战略目标：横绝大漠，向漠北寻求匈奴主力作战，以求彻底解除匈奴的威胁。
不过，战争形势总在时刻变化。
卫青分兵两路，让前将军李广与右将军赵食其合兵从东路走。自己带领主力从西路出塞。
卫青主力渡过大漠。伊稚斜单于与赵信早早在大漠北缘摆开阵型，准备以逸待劳。
卫青马上下令，摆起武刚车，迅速建起环形临时防御，之后才派出五千骑兵正面出击。匈奴也纵兵万余与先锋作战。
打了一阵，战场形势又起变化：天快黑了，又起大风了，飞沙走石，能见度变低。
这时候，就见卫青的过人之处。他迅速利用这一混乱时刻，派出了另外两支五千人队，从匈奴两翼包抄过去，就这么，大约1-1的对战，卫青主力硬是把匈奴包围了。
当然了，包围了不等于吃得下。双方又鏖战多时，不分胜负，天已完全黑了下来。
这时候，惊异的一幕出现：伊稚斜单于跑了。战局尚在僵持之中，敌军主帅跑了。卫青表示：这可真是洪福齐天！
那接下来就是轻骑追击、打扫战场了。毕竟兵力有限，卫青部对单于主力的包围还是很松散的，他们无法阻挡匈奴的鸟兽散，但可以痛打落水狗。
就这么一路追杀，追了二百多里，到天明，追斩匈奴万余人，但没有抓到单于。
然后，卫青军队抬眼一看，哈，追到了窴颜山赵信城。匈奴的粮草辎重全在这屯着，汉军将士因此好好吃了一顿饱饭。
一天后，卫青下令，烧毁了剩余的粮草辎重，带兵南归。
——有一件事，值得注意，卫青出征，常有俘获匈奴牛羊牲畜、或者破坏匈奴蓄积的纪录，因而对匈奴国力的伤害没准还过于战场杀敌。
换言之，卫青的打法，某种程度上，可以胜敌而以强，颇得以战养战之道。
卫青还军，回到漠南，才遇见了李广赵食其军。哥俩路远弯儿多，迷路了！
然后，悲剧发生了。
卫青派长史去问李广怎么回事。这种事按律当斩，根据汉律，可以花钱买活，但李广已经买过一次。这时候征战一生的李广已经六十多岁，杀敌无数，却无斩首功。这一次苦苦祈求得为前将军，却因分军迷途失期，时也命也！
忠勇一生的李广，百感交集，拔剑自杀。
李广的死，有很多谜，我们这个系列观大略，不细究。
但一件事必须提一下：汉武帝任命李广为前将军，却交代卫青不要真让他做前锋挡单于；后来卫青分兵，李广不同意，但大将军令不可违，实际是满腹怨气地走了东道。
被领导穿小鞋谈不上，但此一战，李广受到的对待，多少有点不公正。
汉武帝的问题：用人不疑，疑人不用，你觉得李广进攻不灵，就坚持不用嘛！
卫青的问题：绝幕大作战，行军数千里，没有GPS定位，没有电信通讯，虽然李广失期有点过分（卫青都打完仗回来了，他还在漠南打转），但公道讲，这种情况下，分兵失期几乎是必然。
继续说漠北之战。
卫青碰上了单于主力，那意味着……
霍去病扑了个空。但自带北斗定位的霍去病，怎么可能扑了个空！
没有机会，创造机会也要打，这才是霍去病。而且，当卫青吸引了匈奴单于的主力，在东亚大陆上，还有谁能阻止霍去病的最强骑兵军团呢！
先跨过大漠再说。
跨过大漠后，匈奴左贤王部回过神来，这个少年杀神是奔单于王庭来的。
单于王庭没有固定地点，在汉军兵锋的威慑之下，公元前123年，伊稚斜单于用赵信的计策，举族北迁，活跃区域局限在漠北，很少进入漠南。
而新的单于王庭，也就迁到了现在的蒙古国首都乌兰巴托附近。
左贤王先组织人马在大漠北缘试图阻击霍去病军，战败撤退。
霍去病军继续挺进，左贤王依托弓闾水再次组织抵抗，再次战败。
弓闾水也就是乌兰巴托东南的克鲁伦河，克鲁伦河下游注入呼伦湖，在今内蒙古呼伦贝尔大草原上。
而弓闾河之战后，匈奴左贤王部被彻底击溃，再也没有组织起像样的反抗，而是仓皇逃窜，一度逃到今俄罗斯境内。
而霍去病军也一路追击到姑衍山和狼居胥山北部——“超追”是霍去病式大迂回的习惯操作——这样回师途中就把单于庭给包圆了。
战后清点，霍去病军共斩获七万零四百四十三级，获屯头王、韩王等三人，将军、相国、当户、都尉八十三人。
从出定襄，一鸣惊人。
河西之战，张国臂掖，大迂回打出新境界，刷新对匈战争斩首纪录。
漠北之战，绝幕奔袭，连战连捷，因粮于敌，犁庭扫穴，封狼居胥，禅姑衍山，登临瀚海，再次刷新对匈斩获纪录。
《孙子兵法》言“千里奔袭，必阙上将军”。
主父偃在对汉武帝的上书里提到过一个数据：秦始皇经营朔方，从山东江苏沿海运粟到朔方，凡三十钟得一石。一钟，十斛，也就是十石，换言之，千里运粮，三百石得一石，损耗超过99.6%。
汉人写文章，普遍喜欢夸张，主父偃显然有夸张之处，但充分说明，用于戍守、远征的后勤运输是极其消耗国力的。
仅漠北之战，司马迁在《史记》里讲，出塞14万匹马，回来的仅三万匹。
诸如此类，让漠北之战成为了前汉对外战争的绝对高峰。从此以后，十余年间，汉再无力对匈奴发动大规模战争。
两年后，公元前117年，汉冠军侯霍去病去世，时年不足24岁。
似乎，天生霍去病，只有一个使命，成为大汉帝国武功巅峰的第一主角。
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