菜中之果
焦小桥
番茄，果实多为红色，样子像柿子。故俗称西红柿、洋柿子。原产地在秘鲁和墨西哥，是一种生长在森林里的野生浆果。当地人把它当作有毒的果子，称之为“狼桃”，只用来观赏，无人敢食，是一种观赏性植物。
法国有一位画家看到番茄如此诱人，要尝尝它到底是什么滋味。毅然冒着生命危险吃了一个，觉得酸甜可口，他禁不住又多吃了几个，然后，整理好衣服，躺到床上，等待死神的降临。
可是，他等了一天，安然无恙。便把“番茄无毒可以吃”的消息奔走相告，不久，这个新闻便震动了整个西方。
番茄是在明朝时期传入中国的。据《群芳谱》中记载：“番柿，一名六月柿，茎如蒿，高四五尺，叶如艾，花似榴，最堪观。来自西番，故名。”
番茄色泽鲜艳，酸甜适口，肉质鲜美，皮薄多汁，营养丰富。即是果中佳品，又是菜中佳品。被称为神奇的菜中之果。
可健脾消食，润肠通便。降脂降压，利尿消肿。清热解毒，生津止渴。可以有效的改善虚火、口干舌燥、牙龈出血等上火症状，是一样不错的止渴食物。
生吃可以最大限度地保存番茄当中的营养物质，减少维生素C、番茄红素的破坏和流失。番茄加糖进行凉拌也能够保持味道的原汁原味。
除此之外，番茄也可以做成许多丰富的菜品。在烹调的过程当中，不需要将番茄皮去掉，番茄皮当中含有丰富的纤维成分，有利于促进人体肠胃的蠕动，使肠道更通畅，毒素也会排得更迅速。若想去皮放入热水中，片刻捞出，很快就去掉皮。
番茄制品种类繁多，有番茄酱、番茄沙司、番茄汁、番茄饮料、番茄脯和番茄软糖等。
番茄有很多令人赏心悦目的美食。如番茄面、番茄浓汤、番茄披萨、奶酪焗番茄西兰花、蒜香番茄烤鸡腿等等、番茄炒蛋、番茄炖牛腩、番茄疙瘩汤、番茄松鼠鱼……
小帖士：
1、番茄一般以果形周正，无裂口、无虫咬，成熟适度，酸甜适口，肉肥厚，心室小者。宜选择成熟适度的番茄，不仅口味好，而且营养价值高。
2、不宜空腹多吃番茄吃，空腹时胃酸分泌量增多，因番茄所含的某种化学物质与胃酸结合易形成不溶于水的块状物，食之往往引起腹痛，造成胃不适、胃胀痛。
3、不宜吃未成熟的青色番茄，因含有毒的龙葵碱。食用未成熟的青色番茄，会感到苦涩，多吃了，会出现头晕、恶心、周身不适、呕吐及全身疲乏等症状。
4、不宜长时高温加热，因番茄红素遇光、热和氧气容易分解，失去保健作用。因此，烹调时应避免长时间高温加热。
