世界上第一个将宇航员送上太空的国家是苏联，但其实苏联才是实行首次太空载人的国家，不过苏联最开始也不是将人类送上太空的，而是将一只名叫莱卡的狗送上了太空，尽管这只狗在被送上太空不到三个小时就去世了。但这只狗依旧是苏联太空漫步工程的先行者，至今还被无数人纪念！
世界上第二个实现太空载人的国家，毫无疑问是美国了。但因为各国在航天业方面的发展是处在竞争的位置上的。即便苏联成功地实施的太空载人，苏联也没有将技术拱手相让给美国，这使得美国首次实现太空载人也是选择了一只小动物。这只动物便是和人类极为相似的黑猩猩。
1957年，一只名为哈姆的黑猩猩在备选的20多只黑猩猩中脱颖而出。它非常的聪慧，还能够完成人类的一些简单的指令，于是美国最终决定将哈姆率先送上太空。尽管这趟航天旅程只持续了18分钟，但是却让科学家非常的惊喜，因为哈姆并没有身体不适，而且还安全地回到了地面上。显然美国的首次航天旅程取得的胜利是要超过苏联的。
然而正当美国宇航局沾沾自喜的时候，哈姆身上接连出现怪事。原本黑猩猩正常的寿命在40多年，但是哈姆最终只活到了23岁就去世了，相比较正常的黑猩猩，哈姆的寿命至少锐减了一半。而且在哈姆生命走到终点的数十年时间里，哈姆一直深受着病痛的折磨。这一点在后来的宇航员登上太空其实也有显著体现。
但是人类和动物有所不同的是，人类懂得调节自我，又有着专业的医生的守护，宇航员执行完太空任务之后，只需要恢复三个月到半年左右的时间，就能让身体达到正常的水平。可黑猩猩的身体素质是比不上人类的，哈姆的身体受到了严重的太空辐射之后，抵抗力锐减，各种疾病缠身。最终早早地离开了人世。
哈姆至今都还是美国宇航局的遗憾，也许美国宇航局曾经能够多多去考虑，哈姆身上有可能会出现的不良的反应。哈姆可能就不需要忍受极端的痛苦离开人世了。
不得不说人类科学技术的前进，太空领域的探索，都有无数的前人付出了惨痛的代价。只希望未来人类的路可以走的更加的平稳一些。
