看着熊群说话那个架势，李轼明白她在家是居于唱主角位置。这时熊群又冲他说：“当年我见过你哥哥姐姐，你还小，没啥印象。”
李轼想十多年前，自己不过几岁的娃儿，对方哪能有印象，换了一个话题：
“熊姐在哪里上班？”
“我在医院当护士。我对你母亲印象很深，同学们都说她很严厉，终日板着一张脸，难得见她笑脸，不过，学生还是比较尊敬她的。”
李轼想母亲在自己心中的形象，就是谨小慎微、懦弱怕事。没想到在学生心中是很严厉的。这时熊群站起来说：
“大兄弟，你和老黄摆摆龙门阵，我有事先出去。”
黄皮放下酒杯，也冲李轼客气地晃晃脑壳：“转来转去，都是自己人，往后有事别客气。”或许因为都是自己人了吧，熊群走后，黄皮指指门口，“我这老婆对我不错，我抽烟喝酒她都不管，晓得我需要应酬社会上这些事。咋样，过来喝一口。”
“我不会。”李轼客气地拒绝了。
“不会好，抽烟喝酒都不是好事。我也是人在江湖，身不由己。”
黄皮还是习惯地坐在那太师椅上喝酒。桌上两个碟子里的下酒菜也很一般，一碟里是炒花生米，一碟里是凉拌小菜。酒似乎也不是好酒，瓶子上没有标签。估计打的散装酒。
李轼赶紧换了一个话头：“我看老黄牛走时有点不高兴，不会是因为我来打断了你们说事吧？”
“不是。不怕你见外，我这兄弟刚来向我借钱，我没借他。可能是有一些不高兴吧。”
“在工地上就数老黄牛挣得多。自我来以后，要是不出意外的话，老黄牛每个月能挣四十多块钱。他干嘛还跟你借钱？”
“老黄牛是比你们多挣点，但他开销也大。一来他家吃饭的人多，二来他是黑户，没有粮票，每月的工钱大半用来买高价粮。”黄皮抿了一口酒，放下杯子后，用筷子敲着碟子说，说完还晃晃脑壳。
“啊，想起来了，我听王有才说过他精简下放的事。黄哥，听说老黄牛不是你亲兄弟？”
“不是。他认我这个哥，我也拿他当本家兄弟。我们都是当兵出身的，有缘嘛。大兄弟，你看，人这一辈子，就像下棋一样。你要是一步走错了，接下来步步被动，被压得喘不过气来。”黄皮说完话，仰头把杯子里那点酒倒进嘴里。
李轼不晓得黄皮是在为老黄牛叹息，还是借老黄牛的酒杯，浇自己的块垒，没有接过话头。不过他听杨建国说过，黄皮也还仗义，手上只要有活路，都尽量安排老黄牛。老黄牛也很感激黄皮，黄皮家中一些出劳力的活路都是他包了。好像晓得李轼在想啥一样，黄皮说：
“我这兄弟有时来帮我干点活路，其实我家也没啥活路，再说我手下这样多干活路的人，是用不着他的。宗陵就常问我有没有事情需要干的，我也是说不需要的。不过老黄牛要干就让他干嘛，这样他心里会觉得安生一些。”
李轼想这黄皮还是挺有人情味的，能设身处地为老黄牛着想，不是每个人都能做到的。他接着话题问了一句：
“黄哥，那老黄牛今天是来帮你干活路？”
黄皮没有回答，而是先抓住酒壶倒满一杯，抿一口后才说：
“不是。今天是专门找我借钱来了。我没有借他，上次借我30块钱，早过了他答应的期限，还没有还我。要等他还钱还得猴年马月。” 黄皮的口气也显得有点无奈，“俗话说救急不救穷。上次他娃儿淹死的事我后来也晓得了，我给了他20块钱。但平常他总借钱，我就得想想了，我手上倒是有几个钱，但不能都填在他那个窟窿里。我还得有应酬，工地上的钱都是活路完了再结算，在这之前有啥事都得我先掏钱垫着。远了不说，前几天你们跟厂里人打架，你晓得我花了多少钱？听说你也在场？大兄弟，你以后不要跟王有才他们一样，你跟他们不是一类人。”
李轼本想说，这事根本就不赖我们，也不赖王有才，是对方欺人太甚。但李轼还没来得及开口，黄皮自己先说：
“我跟那基建主任送了两瓶酒外加两条烟，花了我30多块钱，还说了一箩筐的好话。这些人得罪不起，不把他们喂饱了，下次有活路，人家就不给你啦，不容易啊。人啊，得到哪个山头唱哪个山头的歌。话说回来，他也得给我的面子嘛！”
李轼不晓得该说啥。他不晓得黄皮说的是真是假，按杨建国的说法，那基建主任根本就不敢为此事呲毛，怕他侄儿遭报复。但黄皮说的也许是实情，杨建国和宗陵都说过黄皮确实有许多地方也得用钱去填、去开道。他们说黄皮也从很多地方捞钱。宗陵说过，机械厂里买的这些砖瓦沙石等建筑材料，多是沿江生产队搞的副业，都是黄皮帮忙联系的，能得到不少好处。厂里那位基建主任也能得到不少好处，好多事都是双方伙起来干的，穿着连裆裤，谁也离不开谁。黄皮既然点到自己，似乎也不好多说啥，听着就是了。
黄皮一边喝酒，一边又说开了：“大兄弟，你也不是外人，不瞒你说，我干这行，也有好多年啦，经常也是弄得里外不是人。建设单位以为我挣了好多钱，底下的人又以为我吃了好多钱。其实，各庙菩萨的香烧完后，剩在我手中的还能有几个？兄弟，你看看我这个家有啥子？连套像样的家具都没有，我也是盘家养口的人啊。以后在工地上，有人说三道四的，拜托你帮黄哥说几句公道话。你和建国都是读过书的人，明事理，也比我会说话。”
黄皮的家确实很简陋，基本上没有像样的家具。上次李轼来就看到过，要是跟武兴宇家或吴能家相比，就不单是简陋，说得上是寒酸了。但毕竟有三间房，比自己家那就好了许多。李轼也看出来，黄皮喝酒并不厉害，只是慢慢挟菜，慢慢地咀嚼，又小口小口地抿酒，像是消遣心绪，又像是在品味人生一样。一听黄皮说要拜托自己，李轼有点受宠若惊，心想我读这点书算啥？要论待人处世建国还行，我哪有那本事，真要跟你比起来，那就是十万八千里的距离了。黄皮话说得这样客气，肯定不是因为熊群是老母亲学生的缘故，那就是泛泛的关系罢。十有八九是自己在工地上说黄皮的话传到他耳朵里了，他是老江湖，不会把话挑明。至于是哪个传的话？宗陵？其他人？李轼就懒得去猜了，接过话，说：
“黄哥，你这也是真不容易，我也很感谢你的关照。”
“你这就不用说了，都是自己人嘛。好多离得远的人，经朋友介绍来的，我也得关照。像张二胡，一看就不是下劳力的料，但朋友的面子不能不给，就让他呆着吧。话说回来，你们在我这里无非是借房子躲雨，暂时的，早晚都是要另谋生路的。老殷老昆他们也这样，人这一辈子难说得很，难免起起落落。三十年河东，四十年河西嘛。”黄皮说完，又习惯地晃晃脑壳。
李轼觉得黄皮这番话很有人情味。黄皮的人生阅历也非自己能比得了，听听能长不少见识。于是和黄皮摆起“文革”初期的事。
“黄哥，听建国说你就是大名鼎鼎的黄司令。真没想到，原来只是听说过，没见过真人。”
“见笑，见笑。不过就是群众组织的事，都是过去的事了。”
