xiǎo zhì bù jí dà zhì
小知不及大知，
xiǎo nián bù ii da nian
小年不及大年。
xi yǐ zhī qí rán yě
奚以知其然也?
zhāojùn bù zhī huì shuò
朝菌不知晦朔，
hui gu bù zhi chūn qiū
蟪蛄不知春秋，
cǐ xiǎo nián yě
此小年也。
chǔ zhī nán yǒu míng líng zhě
楚之南有冥灵者 ，
yǐ wǔ bǎi suì wéi chūn
以五百岁为春，
wǔ bǎi suì wéi qiū
五百岁为秋;
shàng gǔ yǒu dà chūn zhě
上古有大椿者,
yǐ bā qiān suì wéi chūn
以八千岁为春,
bā qiān suì wéi qiū
八千岁为秋。
ér péng zǔ nǎi jin yǐ jiǔ tè wén
而彭祖乃今以久特闻，
zhòng rén pǐ zhī bú yì bēi hū
众人匹之,不亦悲乎!
[字面译文]
才智小的不如才智大的，寿命短的不如寿命长的。
怎么知道是这样呢?
朝菌不知道昼夜的更替，
蟪蛄不知道四季的变化，这就是“小年”。
楚国的南边有一只灵龟，
以五百年为一个春季，五百年为一个秋季;
上古时期有一棵大椿树，
以八千年为一个春季，八千年为一个秋季，这就是“大年”。
而彭祖到现在还以长寿闻名于世，众人都想和他相比，岂不是可悲嘛!
