【合掌】何谓“合掌”？“合掌”，原为佛教僧侣之双手合十行礼也，意为合十法界于一心，即合并两掌，以表恭敬。然而中国古典诗词和对联创作中，亦有“合掌”一说，指的是上下联讲同一个意思，乃诗词之病，亦对仗之大忌。
北宋沈括《梦溪笔谈》：作诗须力避“上下句一意”之病。元明两朝，诗词家方以“合掌"呼之，盖为“合掌”一说之滥觞。即对仗句中，上下句实词（虚词可不论）有意思相同或相近之词语，致句意重复或相近，谓合掌。简言之，乃近义词之用也，前人云：“非不工矣，终不免此病。”
（1）游雁比翼翔，归鸿知接翮。（西晋张华《杂诗三首》）【“游雁、归鸿”，“比翼翔、知接翮”义同，故为合掌。刘勰《文心雕龙丽辞》：“‘游雁比翼翔，归鸿知接翮；宣尼悲获麟，西狩泣孔丘。'若斯重出，即对句之骈枝也。”而“骈枝”者何？即骈拇与枝指也，骈拇，指脚之大趾与次趾相连。枝指，指手之大拇指或小拇指旁长出之手指。“骈枝”喻指多余或不必要之物。】
一副对联，一般字都不多（长联除外）。撰写对联，应当用有限的文字，表达尽量丰富的内容。在数字不多的情况下，如果还意思重复，就没有多少内容了。这就是要“忌”的道理。
古人作律诗，对词性划分很细，仅名词就分天文、地理、时令、居室、器物、等等，工对，要求小类相对。就是大诗人作诗、每一联都做到工对的，所以允许宽对：即词性相同的字词都可以对，这就自由宽松多了。虽然如此，格律诗的中二联对仗还是有几条禁忌，必须注意避免雷同。写诗要富于变化，就要做到避免语言意义、句法等方面的雷同。雷同是格律诗的中二联对仗容易出现的一个通病，它容易让读者产生视觉疲劳，昏昏欲睡，纵然对仗再工整，敲字再细致也不行。
“反对”的意思一正一反，“串对”是一句话分成两半说，上下联的意思一般不会重复。“正对”则不然。正对类型中尤易出现合掌，因上下联需互补，稍有不慎即语义重复。有人曾评毛泽东《冬云》“独有英雄驱虎豹，更无豪杰怕熊罴。”属于合掌。乍看之下，“英雄、豪杰”与“虎豹、熊罴”，两对词意思相近，但前句“独有”与后句“更无”属于“反”对，依照刘勰《文心雕龙丽辞》之所言：“反对为优，正对为劣”、“并贵共心，正对所以为劣也”以论之，故不算合掌，但上下句用词近义，虽工实拙，故亦难免遭人诟病。语言学家王力先生亦曾提出“偶然用一对同义词也不要紧，多用就不妥当了”之论断，此言颇有指导意义。因此，完全可以这么说，“正对”是合掌最容易出现的场合。上下联的意思完全相同的情况，相对地说要少一些，但部分词语意思相同者，则时有所见。
南宋魏庆之《诗人玉屑》曰：“两句不可一意”，即“事异意同”者，亦归为合掌。
（2）蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。（南朝梁.王藉《若耶溪》）【上句写蝉噪，下句写鸟鸣,内容虽说不是重复,但都貌似写动，而竟在写静。“噪”与“鸣”意近，“静”与“幽”意同，上下句皆以声写静，以动衬寂，其意境虽美，但句意相同或相近，是故亦属合掌之列。】
（3）胡马依北风，越鸟巢南枝。（《古诗十九首》）【句中虽写两种物，用词也无近义，但含义同为思乡，因而亦算合掌。】
（4）云泽清光满，洞庭月色深。【这一联最为突出：简直合掌得“天衣无缝”，似铁板一块。上联勾画的是一幅晴朗的洞庭湖夜景，而下联描写的依然是洞庭湖夜景：“云泽”对“洞庭”，“云泽”本来就是洞庭湖的古称；“清光”对“月色”，“清光”本身就指月色；“满”对“深”，词不同意义相同，都表示月朗光明。这是典型的合掌。】
（5）积极地热情地欢送旧岁；高兴地愉快地迎接新年。【此联用语就不像对联。下联“高兴地”、“愉快地”意思又雷同。这种雷同，虽然不是出现在上下联中，也是一种合掌，因此也应当避免。】
（6）神州滋雨露，赤县灿春花。【此联后三字，上下意思有别。但“赤县”就是“神州”的另一种说法，上下意思又雷同了。】
（7）驿寄梅花，鱼传尺素。（宋·秦观《踏莎行》）【“驿寄梅花”化用南朝陆凯之事：陆凯与范晔交好，尝自江南寄赠梅花一枝，并附诗一首：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝梅。”此即“寄梅”之由来；“鱼传尺素”则典出汉乐府《饮马长城窟行》：“客从远方来，遗我双鲤鱼。呼儿烹鲤鱼，中有尺素书。”此处，所谓“驿寄梅花，鱼传尺素”者，实喻指友人频频来信慰解也，上下句之所言，均同指来信一事，故亦属合掌之范畴。】
然而，诗中还有一种情况比较特殊的，即句式结构相同者，也视为合掌。
（8）高昌/玉蕊会，崇敬/牡丹期。短李/芬芳酒，迂辛/寂寞诗。（白居易《代书诗一百韵寄微之》）【前联“高昌”、“崇敬”乃地名，后联“短李”、“迂辛”乃人名，两联皆为名词，且又为专用名词，两联均以专用名词开头，后三字之结构也一样，亦列为合掌！】
（9）长空展翅，广宇翔云。【广宇，就是长空；翔云就是展翅。下联的意思完全是重复上联的。这样，形成下联是上联的重复，八个字中，四个字就算白用了。浪费了文字，显然形成了合掌。】
（10）马上逢寒食，途中属暮春。（宋之问《初到黄梅》）【纪晓岚《瀛奎律髓刊误》：“途中、马上；寒食、暮春，未免合掌。”】
（11）马色分朝景，鸡闻逐晓风。（唐玄宗）【诗中“朝”与“晓”意思相同，视为合掌。】
刘勰言“反对为优”，“正对为劣”，话虽如此，但并非所有词语相近之“正”对，都视为合掌，如岳飞《满江红》“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。”“饥餐”与“渴饮”虽是近似词，“胡虏”与“匈奴”也同义，但却不能视为合掌，当算作“互文”，因作者是用相似的动作来重复表达同一个意思，饿了就吃敌人肉，渴了就饮敌人血，肉也好，血也罢，总之是不放过敌人了，豪气干云，表现了作者对敌人的切齿痛恨，从而强调了他报国之坚强决心。这类对仗在诗词歌赋中有很多，它们皆是正对，都是用重复的动作来着重强调一个意思的，吟诵之，有回环反复之美感，此种，则不能算为合掌，须细细甄别。
诗讲究炼句，姑不论诸如平头上尾、蜂腰鹤膝、大韵小韵、旁钮正钮等声病，若对偶句犯合掌，即令全篇为之失色。故作诗联文赋，须重视遣词酌字。且诗联两句须有变化，不可一律，致其犯合掌之病。譬如一联上句写近，下句写远，或上句写所见，下句写所闻，描写应须错开视角，遣词要力避近义词或同义词，掌握此法，则合掌之病，诚然可避免矣。务使两句截然不同，然又相呼应，此为致要。若得诗联情景交融，景中有情，情中有景者，不啻佳作也。
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