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［白话文］
（公元前195年）五月二十日，皇太子刘盈继位（即惠帝，本年十六岁），尊吕后为皇太后。
太后下令将戚夫人逮捕，关押在宫中的女监永巷，剃光头发，穿上囚服，带上刑具，负责舂米。然后，派使者召赵王如意。使者去了三次，赵国丞相周昌不放行，说：“高帝将赵王托付给我，赵王年少。我听说太后怨恨戚夫人，要把赵王召去，一起诛杀，我不敢让赵王去。更何况赵王正在生病，不能远行。”太后怒，先派人召周昌，周昌只得自己到长安。吕后再派人召赵王。赵王来，还没到长安，孝惠帝刘盈知道太后之怒，亲自到霸上迎接赵王，接到自己宫中保护起来，吃饭睡觉都在一起。太后想杀赵王，找不到机会。
（公元前194年）冬，十二月，皇帝刘盈早晨出去打猎。赵王年少（只有十三岁），不能早起，太后得到机会，派人给赵王灌下毒酒。等到刘盈回来，赵王已死。
太后又将戚夫人砍去手足，挖掉双眼，用火熏聋耳朵，灌下破坏声带的哑药，然后把她扔到厕所，命名为“人彘（zhi）”（彘，就是猪）。
几天之后，吕后请刘盈去看“人猪”，刘盈见了，问这是什么东西，回答说是戚夫人。刘盈大哭，精神受到很大刺激，病倒在床上一年多都不能起身，派人给太后传话说：“这不是人干的事！我作为您的儿子，终究不能治天下。”
从此孝惠帝每日饮宴淫乐，不再听取政事。
司马光说：
为人子者，父母有过则进谏，谏而不听，则号泣以随之。怎么能守着高祖留下的基业，为天下之主，不忍母亲之残酷，就弃国家而不顾，纵酒色以伤身。像孝惠帝这样，真是有小仁而不知大义了。
［点评］
十六岁的新皇帝刘盈作践自己是一种无奈。至于说“弃国家而不恤”，是不顾实际，因为刘盈此时根本就没有真正的权力，他不过就是吕后手里的傀儡罢了。他的自我毁灭其实就是对母亲，对自己做傀儡的命运的抗议。
由此也可见，司马光作为职业政治家的无情与冷血。
正如刘盈所说，吕后干的，已经不是人干的事，怎么“号泣以随之”？刘盈如果要执政，就要和吕后争权，要和吕后争权，他的生命也会受到母亲的威胁，因为这个母亲不是人。天子家中无亲情，母亲为了权力杀死亲身儿女，后世武则天就干过。但武则天也仅止于杀人而已，达到政治目的就行，也不会干出人彘这样的事。吕后特意叫刘盈去参观人彘，是炫耀，也是恐吓。刘盈只是一个心地善良而软弱的十六岁少年，刘邦一直认为他“仁弱”，想换掉他，不是没有道理。刘盈遭遇这样大的刺激，没有精神失常，已经是幸运了。以酒色自戕，不问政事，是自暴自弃，也是保护自己。
好人不知道坏人有多坏，坏人不知道好人有多好。刘盈说吕后干的事“此非人所为”。吕后恐怕也觉得刘盈居然要保护差点夺了他皇位的弟弟，也不是正常人。
