年复一年，又至年关，又是母亲忙碌时节。
每年腊月28日，母亲要给我们熬红薯糖。黏黏的甜甜的糖，特像母亲的爱恋。
母亲提前几天就选择新鲜、无霉烂、无病虫害的红薯为原料。清洗干净，先剁碎，再放于石磨上，加适量水碾磨，制作淀粉。我总有问不完的话题，母亲告诉我，把红薯碾磨成浆状，愈细愈好，如碾磨不细，将有一部分淀粉损失。红薯磨碎之后，开始过滤。母亲取来像个十字架的摇架，将一米见方的粗白布拴于十字架四角上，形成一个很大的网兜，下面放一个盛水桶。将红薯浆用水瓢移入网兜中，摇动摇架，淀粉即随水穿过布面流入桶中，直至摇干。把浆全部摇完，取出残渣，加水再碾磨几次，直到淀粉完全提出。将滤出的薯浆静置1小时左右，澄清，倾出上面清液，沉在桶底的白色浆，用布袋滤干水分，即是淀粉了。每次做淀粉，母亲累得满头大汗，腰酸背痛。娴熟的动作，忙碌的背影，总让我觉得她是天底下最能干的人，自己是天底下最幸福的人。
淀粉工序完成后，母亲把滤干的红薯淀粉放入夹层锅中，加入清水配成淀粉浆液。边煮边不断搅拌，直至煮熟，糊化。待糊化的淀粉冷却至60摄氏度左右，再加入麦芽汁，进行糖化，糖化时间一般需要上十小时。母亲默不作声，耐心有加，等糖化达终点后，升温煮沸糖化液，去除糖化酶制剂，黏黏如爱的红薯糖就制成了。我们姊妹几个欢呼雀跃，在灶台前转悠，用筷子、勺子，甚至用小手指直接去蘸糖吃。母亲总是一脸慈祥，看着我们在甜蜜中沉溺。她不太爱说话，也从不发脾气，我们偷偷打量，能时不时看见她嘴角掠出的笑意。“年关，是这个模样，你们都回来了，我忙一点累一点也是应该的。”我给母亲捶着背，慨叹并夸奖母亲的巧手与辛劳时，母亲总是轻描淡写地说一句，“只要你们高兴，感觉到了香甜，我就算没有白忙。”
红薯糖熬成，我们要和母亲一起炒玉米爆花了。
我们姊妹几个比赛去捡柴，母亲说，晚上炒米花需要很多柴禾，弄得越多，爆米花就炒得越多。母亲早已准备好专门炒爆米花的玉米，挑选籽粒饱满的玉米，用清水冲洗干净后再晾干。
炒爆米花也是个技术活儿。在炒锅加入适量的食用油，烧至八成热后，倒进玉米粒，转小火，不停翻炒，让玉米粒均匀地粘上油，均匀受热。当有玉米粒快爆成花时就要盖上锅盖，防止它往外蹦，发生烫伤。母亲给我们打样，不停地颠动炒锅，使玉米粒均匀爆成一朵朵小花。我们学着母亲的样子，但是无论怎么做，都不及母亲做得香脆。
母亲说，又香又甜才是年的味道，红薯糖和爆米花放一起才是美味。母亲把熬好的红薯糖放进锅中，加热成糊状，再放上玉米爆花，利用锅的余热将红薯糖和爆米花融成一体，冷却至温热，再用手把糖和爆米花捏成团状，放在篮子里。等团状的红薯糖爆米花完全冷却了，母亲会给我们姊妹一人发一个做奖赏。我们吃着，笑着，夸奖着，看着母亲把余下的糖米花放进干净的食品袋里，密封，留存给新年来的客人。
母亲就是这样，总是安静地做事，把每一个年都准备得丰盈得体。多少年来，我们都在母亲香香甜甜的爱中长大。如今，母亲已经离开我们20个春秋，满满的回忆，如红薯糖爆米花的饴甜，伴我走过岁月的风雨与坦途。
#羽西X简书 红蕴新生#。
