降水量是大家熟悉的一个气象名词，是衡量降水等级的一把尺子。
气象观测规范规定，降水是指从天空降落到地面上的液态或固态（经融化后）的水。
降水量是指某一时段内未经蒸发、渗透、流失的降水，在水平面上积累的深度，以毫米（mm）为单位，取一位小数。
降水观测包括降水量和降水强度的观测。降水强度是指单位时间的降水量，通常测定5分钟、10分钟和一小时内的最大降水量，气象站观测每分、时、日降水量。常用测量降水的仪器有雨量器、翻斗式雨量计、虹吸式雨量计和双阀容栅式雨量传感器等。这些测量到的数据经过统计整理就可为各行各业提供服务，同时留下珍贵的气象资料。
降水根据其不同的物理特征可分为液态降水和固态降水。液态降水有毛毛雨、雨、雷阵雨、冻雨、阵雨，固态降水有雪、雹、霰，液态固态混合型降水有雨夹雪等。
在气象上用降水量来区分降水的强度。可分为：小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨、 特大暴雨，小雪、中雪、大雪和暴雪等。
小雨： 雨点清晰可见， 没漂浮现象；下地不四溅；洼地积水很慢；屋上雨声微弱，屋檐只有滴水；12小时内降水量小于 5毫米或24小时内降水量小于10毫米。
中雨： 雨落如线，雨滴不易分辨；落硬地四溅；洼地积水较快；屋顶有沙沙雨声；12小时内降水量 5～15毫米 或24小时内降水量10～25毫米。
大雨 ：雨降如倾盆，模糊成片；洼地积水极快；屋顶有哗哗雨声；12小时内降水量15～30毫米或24小时内降水 量25～50毫米。
暴雨： 凡24小时内降水量超过50毫米的降雨过程统称为暴雨。 根据暴雨的强度可分为：暴雨、大暴雨和特大暴雨。暴雨：12小时内降水量30～70毫米或24小时内降水量 50～100毫米。 大暴雨： 12小时内降水量70～140 毫米或24小时内降 水量100～250毫米。 特大暴雨：12小时内降水量大于140 毫米或24小时内降水量大于250毫米。
小雪：12小时内降雪量小于1.0毫米(折合为融化后的雨水量， 下同)或24小时内降雪量小于2.5毫米。
中雪：12小时内降雪量1.0～3.0毫米或24小时内降雪量 2.5 ～5.0毫米或积雪深度达3厘米。
大雪：12小时内降雪量3.0～6.0毫米或24小时内降雪量 5.0 ～10.0mm或积雪深度达5厘米。
暴雪：12小时内降雪量大于6.0 毫米或24小时内降雪量大于 10.0mm或积雪深度达8厘米。
