三省吾身：顺,其自然
一读： 祖 训 杨静龙
曾经，那一场惊心动魄的异举轰动了整个盐城，让我们家族隐藏已久的野心暴露无遗，就像结晶池里的粗盐，在正午的阳光下闪闪发光。
我那“不务正业”的孙子自然知晓这一段历史。
从爷爷的爷爷起，家族里的人就不再出海打鱼，开始转行在海涂上晒盐了。那年头，盐城的晒盐业处于兴旺时期，黄海之滨，盐田连绵，一眼望不到头。朝廷专门在此设置盐政衙门，大文人李汝珍跟随当盐务官的兄长来到盐城，写下了千古奇书《镜花缘》。可爷爷们对此并无兴趣，一心扑在盐场上，给东家晒盐。东家对盐工不薄，爷爷们一年辛苦下来，刨去养家糊口的开支，多多少少都能积蓄些银两。日积月累，到了爷爷这一辈，就生出了野心：买一座盐场，自己当东家。有几次爷爷喝酒说漏了嘴，盐工们听后哈哈大笑，认为这简直就是白日做梦。方圆百里几十座盐场，就没听说过一件穷晒盐的当上东家的事。
爷爷有三个兄弟，老大老二生了一大堆闺女，只有他诞下一个儿子，却是体弱多病，撑不起家门，好在隔代的孙子身体健壮，读了几年私塾，回到盐场又肯吃苦下力气，深得三个爷爷喜欢，让他们看到了实现野心的希望。
那个健壮又聪明的孙子，就是当年的我。
满十六岁，我成年了。
吃毕生日酒，爷爷和大爷二爷每人手捧一只小瓦罐，率领家族全体人员，簇拥着我，走向晒盐的滩场。隆冬的咸腥海风像刀一样割着人的脸，冰碴子在鞋底下发出喀嚓喀嚓的碎裂声。我热血沸腾，一点儿没有感觉寒冷。
人们走过一个盐场，又走过一个盐场。每经过一个盐场，都吸引一批晒盐的工友，当他们听到来人的话，有些人将信将疑，有些人就信了，从滩涂里爬上来，跟在人群的后面。队伍越来越庞大，当超过一百人时，目的地到了。
那是距盐城最远、最偏的一座滩晒盐场，三十多亩盐田，老东家开价六百大洋。此刻，六百块银洋就静静地躺在三只瓦罐里。
三个爷爷手捧瓦罐，来到老东家面前。
老东家以为他们要把瓦罐递给他，刚想伸手来接，爷爷转身对我说：“孙啊，你上前来！”
我几步走到爷爷跟前，以为爷爷要我把那六百块银洋亲手交给老东家。
爷爷却把手中的瓦罐高高举了起来，宏声道：“孙啊，这里装着爷爷和大爷二爷三家几代人的心血汗水，你可知晓？”
我伸出双手去接爷爷手中的瓦罐，高声道：“孙儿知晓！”
爷爷看我一眼，把手伸进瓦罐，抓出一把银洋，奋力向盐池里抛去。几十枚银洋在凛冽的日光下，闪烁出一片耀眼的细碎银光。几乎在同时，大爷二爷也纷纷把瓦罐里的银洋撒向盐池。
盐场上空，仿佛下起一场银洋的暴雨，场上一百多号人都傻了眼。
终于，爷爷把手中的空瓦罐递给我，一字一顿说道：“孙啊，现在你脱掉鞋子，把那些银洋全部捡起来交给老东家。”
“孙啊，以后你就是这座盐场的东家！”爷爷继续说道，“你要记住，晒盐人就是要有自己的盐场，你要永远守住它！”
结晶池里，三三两两撒满银洋。有的半裸在冰冷的盐晶之中，于冬日苍茫的日色中发出寒光；大多数银洋则沉入卤水中，若隐若现，或者完全不见了踪影。
“爷爷⋯⋯”我明白了过来，但还是忍不住咕哝道，“爷爷你们既然让我做东家，为什么又要这样羞辱我？”爷爷并不吱声，和老东家一起登上身后高高的盐垛。
众目睽睽之下，我跳进结着薄冰的盐池，盐晶碎裂的脆响，与远处海潮声交织在一起。半个时辰之后，我终于捡拾完六百枚银洋。当人们把几乎快要冻僵的我从盐池里拉上来时，爷爷站在盐垛上，声音洪亮如同嘶吼：“孙啊，你在一块小小盐池里捡拾银洋都这般困难，你可知晓爷爷们挣下这片盐田是何等千辛万苦啊！”
我伸手抹去睫毛上结出的霜花，想说“我会守好这座盐场的”，可冻得连话都说不出来了。
那么，事实上我到底有没有守住、守好盐场呢？
东洋鬼子打过来的时候，虽然我没离开盐场，但盐场终究是被他们占了。后来，盐场被国家收购，我一直当盐场的副场长。再后来，承包转制，我支持儿子把盐场买了下来。现在，我孙子大学毕业回乡，却根本无意接手盐场，嚷嚷着说当年李汝珍在盐城写了《镜花缘》的书，他要在盐城拍一部现代版的《镜花缘》。我试着慢慢引导孙子，缓声说道：“爷爷不反对你拍戏，你就拍一本你爷爷们如何买盐场、守盐场的大戏吧。”
孙子一句话就把我堵住了：“我不拍大戏，我拍短剧，几万几十万的小投入，能赚到几百几千万，一部剧胜过爷爷们十里盐场了。”
《小小说选刊》2025年10月号 责任编辑：秦俑
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