第二章 北际大饭店 上
一九一三年三月十六日，江南地区一个普通的城区街道。傍晚时分阴雨蒙蒙，雨水流洗着青石方路。稀落的路人，撑着油纸伞，单单两两，依着街边人行道往来行走。一辆黑色轿车，车光穿透蒙眬细雨，自北朝南，沿着北际大道，缓缓往前。随着车笛一声长鸣，黑色轿车停在了一家当地最出名的北际大饭店门口。透过车右后窗，可以从流离的雨水之间，依稀地看见，大饭店门口已是人群熙熙攘攘，几辆轿车早已停泊在北际大饭店前的停车区，可见那几辆轿车主人早已经进了饭店。前面也有一两辆轿车没到多久，平时训练有素的饭店礼仪正忙着迎接一波又一波的贵宾，打伞的打伞，开车门的开车门，他们的脸上似乎永远洋溢着快乐。从各辆轿车出来都是些富贵的人，穿着名贵，举止文雅。有的贵宾是一个主人带着一位随从，还有的贵宾是独自一人驱车而来，另外还有的贵宾是带着自己的贵夫人而来。
随着黑色轿车的缓缓停稳，一位饭店礼仪早已从饭店门口撑着一把大雨伞，快走地下过饭店大门口前的大理石台阶，径直朝着黑色轿车而来。礼仪是个年轻秀气的小伙子，身材高大，修着短发。他微躬微笑着朝向车内招呼示意。小伙子一手撑伞，一手打开后车门，恭敬地问道，“先生，您好！请问几位？”车内传出一位成熟男性的声音，洪亮沉厚“两位”。小伙子听后，便转身招呼他身后的另一个礼仪小伙子，和他差不多个子，见他招呼便径直而来。于是，前面的小伙子撑着雨伞护着车里的先生下了车，缓缓走向饭店大门。后面来的小伙子则撑着雨伞护着车内的那位先生的夫人下了车，尾随着他们走向了饭店大门。
