在《沙丘》这部科幻巨作中，有一种神秘而珍贵的星际资源——名为“美琅脂”的香料（Melange，意译为“兴奋的鸡尾酒”），一旦摄入，它能像闹钟般唤醒人类深处沉睡的那部分心灵，让五感瞬间扩容升级，感知力爆棚。不仅如此，美琅脂还拥有超凡力量，能让星际领航员预见未来，巧妙避开太空中的种种险境，精准规划航行路径，仿佛是宇宙间的精灵。
沙丘香料美琅脂的诞生过程，颇具传奇：在厄拉克斯星球上，沙虫宝宝排泄物与水分交融后，便催生出一团狂野生长的“前香料丛林”。当这团丛林炸裂升空，接触到阿拉基斯星球的阳光与空气时，就华丽变身为令人垂涎欲滴的香料美琅脂。
至于沙虫本身，这个家伙最醒目的标志便是那张宛如黑洞般的巨型嘴巴，里面挤满了密密麻麻的尖锐牙齿，仿佛随时准备吞噬一切闯入视野的事物。
不过别误会，我们地球上的裸体方格星虫虽然名字也叫沙虫，但它们可是温和得多，只是外形有点相像，缺乏那种摄人心魄圈状排列的大牙。这些可爱的小家伙在中国四大海域悠闲地穴居生活，过着与世无争的日子。
再来说说探险家们心中的沙虫——蒙古死亡蠕虫，这位身长5英尺、通体鲜红的“大肠君”，据说潜伏在茫茫戈壁之中，头上偶尔还会冒出一对犄角，活脱脱是个沙漠恶霸。
它喷射的剧毒和电击技能简直就像自带远程攻击武器，令人生畏。沙虫的确会带电，但蒙古死亡蠕虫体型偏小，多了两对胡须，狰狞有余，霸气不足。探险家罗伊·查普曼·安德鲁斯在1926年的《追寻古代人的足迹》一书中首次向西方世界揭示了它的存在，这也许给沙丘作者带来的灵感。
而现实中与沙虫有那么一丝关联的生物，恐怕就是我们的七鳃鳗老兄了。这位无脊椎动物界的“原始住民”，皮肤滑溜溜的，没穿鳞片铠甲；一张管状小嘴，既没上颚也没下颚，却藏着一圈圈独立又锋利的牙齿。尽管生活环境迥异，有人戏称若沙丘世界的沙虫也有水生幼体时期，估计能把星球上的水都喝个精光！不过请注意，这只是脑洞大开的猜想，毕竟厄拉克斯星球的水资源并未遭受真正的“虫口危机”。
