柴火灶
在乡下，修柴火灶是一件大事，也是一件技术活。能修柴火灶的人，多是专业的泥水匠。然而即使是泥水匠，修柴火灶也不容易。柴火灶最大的要点是灶膛火力要大，燃烧要充分，厨房里不能见柴烟。虽然没有风箱，但是木柴堆积在灶膛里燃烧，有微风在灶膛里流动。
小时候居住的村庄，也算是大村了，有两百多户人家。村人除了种田，多多少少也会做些其他的营生。尽管当时讲究要“割资本主义尾巴”，为了谋生，大家心照不宣的做些副业来贴补家用。
表舅凤才，瘦而颀长。受累家世，带着舅母和表姐表哥表弟表妹们被赶出村子，下放到邻村，舅舅舅妈二人在生产队种田，因身份原因，做的是最重的活，拿的是最低的工分。他们不光要养活六个儿女，还有老人要赡养。因此，表舅农忙之余，经常去做些副业赚钱养家。
表舅原来是读过书的，后来没资格读书了，就在村里参加生产，成家后孩子一个接着一个降生，表舅开始自学手艺做副业，技多不压身用在表舅身上再合适不过了，表舅实在算得上是能工巧匠，他会泥工木工，会做糕点，会裁缝。农忙之余，表舅凭着良好的人际关系，游走在乡村，为农家做点木工泥工，赚几个零钱。
那个时候我跟外婆两个人住在乡下，父母或者舅舅写信来，外婆就托人寄口信给表舅，表舅往往是晚饭后步行四五里来到外婆家，就在煤油灯下，抑扬顿挫的给外婆念着家信。念完家信表舅再摸黑返回。碰着表舅晚上给人干活了，第二天表舅一早就会赶过来给外婆念家信的。
表舅妈和表舅一样，瘦而颀长，勤快本分，做事麻利。二人都很尊重外婆，外婆有事他们再忙也会过来的。那时节，舅舅舅妈年轻，勤快，一家大小外带长辈，靠着二人的双手，总算是有吃有喝。
表舅最为人称道的修柴火灶的技术。十里八乡的老表最喜欢请他修灶。他修的灶，火力大，厨房里不留烟，灶膛里木柴燃烧充分，柴火灰都是灰白色的，吹火筒伸进去一吹，火苗呼啦啦地窜。
记得我回城后，那时还没有液化气，大家都烧柴火。那一年我家要搬新房，厨房没有灶，父母就寄个口信回家，表舅带着泥瓦刀来了。家里也准备好了砖头，石灰，砂浆。记得表舅是傍晚来的，吃过晚饭就开工。当时我们还小，拌砂浆是体力活，就请了别人来帮忙。
表舅来到厨房，量好了厨房的长宽，用墨线放好柴火灶和烟窗的大样，就开始砌砖了。
我们修的是大灶，呈曲尺型，一边是大锅，用来过年煮瓜子做冻米糖用，一边是小灶，用来煮饭烧菜。曲尺拐弯处，安一铝锅，充分利用柴火的余热烧水，饭菜做好了，热水也有了。铝锅上边就是烟窗，直通户外。大灶小灶灶膛大小不一，灶膛下面便是出灰口了。柴火烧完热灰掉出灰口，我们经常会将红薯，芋头或鸡蛋埋进出灰口的热灰里烤着吃，烤熟了的红薯芋头鸡蛋带给了我们无尽的美味和回味。
表舅做事干脆利落，速度快，砖砌的横平竖直极富美感。请来的小伙子拌砂浆速度都有点跟不上了，我们在旁边给表舅递砖，惊讶于表舅娴熟的手工。柴火灶垒好了，再用石灰盖面。当天晚上就点着了柴火试灶，同时也把柴火灶烤干了。柴火灶果然好用，柴火在灶膛里呼啦呼啦烧的极其旺盛。
有了柴火灶，必须有柴火。或者去市面上买一担一担的树枝，或者去木具社买锯末和刨花，到了周末跟着大人去附近山上砍柴或耙松树掉下的松针。特别是松针，抓一把晒进去，噼里啪啦地就燃开了，大自然的美味也弥漫开来。灶膛前闪烁着的火苗，舔着锅底，也映着妈妈慈祥的脸庞。火燃得旺的时候，在灶膛口窜动着，饭香菜香四溢，极其暖心。
