司马迁陕西龙门人，他的家族世代都是史官，专门收集与整理历史资料。
其父司马谈欲写史记，无奈年事已高，遂寄望于司马迁。
司马迁20岁时漫游全国，寻找史料。
游访汨罗江收集屈原投江的原因，到韩信故乡收集韩信的个人资料，到孔子故乡曲阜瞻仰孔子墓，了解孔子的历史。
所到之处，从不放过口中流传的史料，为写史记搜集了大量的资料。
司马迁的职位是郎令，到了38岁时当上了父亲曾做过的太史官。
47岁时，西北方凶奴发动南侵，汉武帝出兵抗击，派李陵率领5000精兵前往，多次打败凶奴军。
后来，匈奴集中了所有的兵力攻打李陵的军队，汉军勇猛搏杀，几阵下来，汉军终于被打败，李陵被俘。
在长安，有人向汉武帝诉说李陵叛变，投靠凶奴，皇上信以为真。
司马迁站出来说要调查后才能确信，这话激怒了汉武帝，被定为无视皇上罪，而被打入宫中死牢。
皇上派人到凶奴调查李陵，得到李陵叛变的消息，司马迁被判死刑或宫刑（宫刑是太监所被做的阉割术）。
为了活命写好历史，司马迁选择了宫刑。
坐牢三年出狱，那年50岁，他再次获得一个文职，当上中书令，专门传达皇上的命令或圣旨等工作。
宫刑的阴影时时萦绕在心里，这使他精神上受到沉重的打击，生活十分痛苦。
他白天工作，晚上写历史到深夜。
130篇的《史记》终于诞生了，它记载了黄帝时代到汉武帝年代的历史。
完成了这部《史记》，司马迁精神已被拖垮，不久去世，那年，他才60岁。
司马迁的女儿把《史记》藏于家中，后来，她嫁给一个叫杨辉的人，生了两个儿子，长子杨冲，次子杨恽。
杨恽喜欢读书，他把《史记》献给皇上，《史记》才得以流传下来。
司马迁的一生，是艰难曲折的一生。
他的死，给历史留下了一座永不磨灭的丰碑。
