董卓废黜汉少帝刘辩、改立刘协为帝（汉献帝）的行为，是东汉末年权力斗争的关键转折点，其动机可从以下角度分析：
一、权力合法化需求
1. 利用灵帝遗命
汉灵帝临终前曾属意刘协继位，董卓以“正本清源”为命，宣称刘辩继位不符合先帝遗至。此举既为废立行为披上法理外衣，又通过拥立刘协获得“定策元勋”的政治资本。
2. 消除外戚掣肘
刘辩之母何太后及其家族势力（如大将军何进）长期把持朝政，而刘协生母早逝且无外戚背景，更便于董卓操控。废立后何太后被逼自尽，彻底扫清权力障碍。
二、政治试探与威慑
1. 测试朝臣反应
通过挑战皇权神圣性，董卓观察群臣对废立事件的反应，以此识别异己并巩固权威。成功废立标志着东汉皇权彻底沦为军阀工具。
2. 建立个人权威
董卓以"董太后族人"身份自居，借外戚身份辅政，将刘协变为傀儡皇帝，实现"挟天子以令诸侯"。
三、现实利益考量
1. 控制年幼皇帝
刘协（9岁）比刘辩（17岁）更年幼且无政治经验，便于长期操控。刘辩被废后仅一年即被毒杀，印证董卓对潜在威胁的清除
2. 凉州集团利益
董卓代表凉州军事集团，废立行为实质是地方军阀对中央政权的武力接管，为后续迁都长安、纵兵劫掠铺路。
四、历史评价
该事件标志着东汉名存实亡，开启三国乱世序幕。刘协虽为傀儡，但因其"正统"身份成为各方势力争夺的象征。董卓的权谋虽短期得逞，却加速了自身覆灭。
